După două decenii în care celebrul "Big Three" compus din Roger Federer, Rafael Nadal şi Novak Djokovic a făcut legea în circuitul profesionist, 2024 a fost anul adevăratei "revoluţii'' în tenisul masculin, marcată de ascensiunea noii generaţii, în frunte cu "binomul" Jannik Sinner-Carlos Alcaraz.

Elveţianul Roger Federer a fost primul care a agăţat racheta în cui, în urmă cu doi ani, urmat de spaniol Rafael Nadal, care a disputat ultima sa competiţie în luna noiembrie, când a participat cu echipa Spaniei la faza finală a Cupei Davis, după un nou sezon în care problemele fizice nu i-au dat pace, împiedicându-l să joace prea mult.
 

Sârbul Novak Djokovic, deţinătorul recordului de trofee de Mare Şlem (25), a rămas singurul dintre cele trei superstaruri ale tenisului care nu a depus încă armele. "Nole'' a dominat anul 2023, pe care l-a încheiat în fruntea clasamentului mondial, graţie victoriilor de la Australian Open, unde s-a impus pentru a zecea oară, şi Roland Garros, însă anul acesta nu a reuşit să câştige niciun titlu în circuit, pentru prima oară din sezonul 2006.

Djokovic, în vârstă de 37 de ani, şi-a îndeplinit însă anul acesta, la Paris, marele vis al carierei, acela de a cuceri medalia de aur la Jocurile Olimpice.

În ciuda acestei performanţe, jucătorul sârb pare într-o scădere evidentă de turaţie comparativ cu sezoanele precedente, iar mulţi se aşteaptă să calce pe urmele lui Federer şi Nadal în cazul unei noi secete de trofee în circuit, în 2025.
 

Pe acest fond s-a produs ieşirea la rampă a italianului Jannik Sinner, cel care încheie în premieră anul în fotoliul de lider al clasamentului ATP, cu un bilanţ de 73 de victorii şi doar 6 înfrângeri.

Sinner, în vârstă de 23 de ani, a cucerit două titluri de Mare Şlem în acest an, la Australian Open şi US Open, ajutând totodată echipa Italiei să câştige Cupa Davis, în luna noiembrie la Malaga.

Italianul a devenit totodată luna trecută primul tenisman care a cucerit trofeul la Turneul Campionilor fără să piardă niciun set, după Ivan Lendl în 1986. El este al treilea jucător, după Federer şi Djokovic, care a reuşit să se impună la Australian Open, US Open şi ATP Finals în cursul aceluiaşi an.

Performanţele lui Sinner au fost umbrite însă de scandalul de dopaj în care a fost implicat, după ce a fost depistat pozitiv de două ori la clostebol, un steroid anabolizant, în prima parte a acestui an, fiind însă exonerat de Agenţia Internaţională de Integritate a Tenisului (ITIA). Agenţia Mondială Antidoping (AMA/WADA) a anunţat recent că a făcut apel la această decizie şi a cerut o suspendare de doi ani pentru campionul italian.
 

Celălalt vârf de lance al noii generaţii, spaniolul Carlos Alcaraz (21 ani), ocupantul locului al treilea în clasamentul mondial, încheie la rândul său anul 2024 cu două titluri de Grand Slam, cucerite la Roland Garros şi Wimbledon, precum şi cu o medalie olimpică de argint, după ce s-a înclinat în faţa lui Djokovic în finala JO de la Paris.

Alcaraz, considerat urmaşul lui Rafael Nadal în tenisul spaniol, şi-a propus ca principal obiectiv pentru 2025 să triumfe la Australian Open, singurul turneu major la care nu a reuşit să se impună până acum. În 2022, după succesul său de la US Open, Alcaraz a devenit cel mai tânăr lider ATP din istorie, la 19 ani.

Performanţele lui Sinner şi Alcaraz, precum şi ale celorlalţi tineri jucători care s-au făcut remarcaţi în acest sezon, demonstrează că tenisul masculin nu duce lipsă de talente, însă rămâne de văzut dacă noile vedete ale sportului alb vor avea aceeaşi constanţă în carierele lor ca şi iluştrii lor predecesori.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Gabriela Badea)