De la Liga Campionilor la Jocurile Olimpice, via EURO 2024, Spania a fost forţa cu adevărat dominantă în fotbalul de club şi internaţional în acest an, iar cireaşa de pe tort a reprezentat-o desemnarea lui Rodri drept câştigător al Balonului de Aur.
 

La câteva săptămâni după ce Real Madrid şi-a extins recordul cu al 15-lea său titlu cucerit în Liga Campionilor, după victoria cu 2-0 în faţa formaţiei Borussia Dortmund, în finala disputată în luna mai pe Wembley, o selecţionată a Spaniei imperială a triumfat la Campionatul European găzduit de Germania.

Chiar şi în anii magnifici în care Spania a dominat fotbalul internaţional, câştigând EURO 2008 şi 2012, precum şi Cupa Mondială în 2010, ibericii nu au reuşit să dubleze aceste succese şi la nivel de club, deşi au fost aproape cu Barcelona lui Pep Guardiola, învingătoare în Champions League în 2009 şi 2011.
 

Cumva, niciun jucător din acea generaţie de aur, care i-a inclus pe Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Sergio Ramos şi Xabi Alonso, alături de alte nume mari, nu a reuşit să câştige Balonul de Aur rezervat celui mai bun fotbalist din lume, fiind eclipsaţi în mod repetat de bătălia dintre Lionel Messi şi Cristiano Ronaldo pentru mult râvnitul trofeul.

Deşi Real Madrid a continuat să-şi fluture steagul în Liga Campionilor, o revenire la un succes similar la nivel naţional a părut departe timp de mulţi ani.
 

După o Cupă Mondială dezamăgitoare în 2022 sub conducerea lui Luis Enrique, Spania a optat pentru un înlocuitor cu un profil mult mai redus, în persoana lui Luis de la Fuente, o figură practic necunoscută care a lucrat în sistemul de bază al Federaţiei spaniole de fotbal timp de peste un deceniu.

Ideea a reprezentat-o întoarcerea la seminţele care au fost plantate cu ani în urmă, când De la Fuente a lucrat cu atât de mulţi jucători care apoi s-au transformat în fotbalişti de top care au jucat peste tot în Europa şi pe care îi cunoştea mai bine decât oricine şi ştia exact ce îşi dorea de la ei.
 

Sub îndrumarea sa calmă, antrenorul privit cu mare scepticism şi ironizat la numirea sa a condus Spania către al patrulea său titlu de campioană europeană (un record), după o campanie impecabilă în Germania, în care La Roja a câştigat toate meciurile sale.

De asemenea, Rodri, mijlocaşul lui Manchester City, şi adolescentul Barcelonei, Lamine Yamal, noua perlă a fotbalului spaniol, au fost desemnaţi cel mai bun jucător de la EURO 2024, respectiv revelaţia acestui turneu. Cei doi au fost premiaţi ulterior cu Balonul de Aur, respectiv, Premiul Kopa pentru evoluţia lor pe parcursul întregului sezon. Yamal şi-a adjudecat şi prestigiosul trofeu ''Golden Boy''.
 

Generaţia tânără a arătat, totodată, că viitorul pare strălucitor, deoarece, în urma unei înfrângeri sfâşietoare în finala Jocurilor Olimpice de la Tokyo, în 2021, Spania a câştigat aurul la JO 2024 de la Paris, în luna august.

Cu Cupa Mondială 2026 în America de Nord la mai puţin de doi ani distanţă, Spania va intra în 2025 cu cea mai bună echipă naţională, cel mai bun jucător şi cel mai bun tânăr fotbalist din lume.
 

La nivel de club, chiar dacă transferul de top făcut de Real Madrid prin aducerea francezului Kylian Mbappe de la PSG nu pare să confirme pentru moment aşteptările, puţini ar paria împotriva unei prezenţe a madrilenilor în faza eliminatorie a Ligii Campionilor, chiar dacă elevii antrenorului Carlo Ancelotti nu au asigurată deocamdată calificarea în optimile competiţiei continentale.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Gabriela Badea)