Campioana mondială la patinaj artistic Deanna Stellato-Dudek a devenit cetăţean canadian, miercuri, astfel că sportiva născută la Chicago şi partenerul său Maxime Deschamps sunt eligibili să reprezinte Canada la Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina din 2026, conform Reuters.

Stellato-Dudek a devenit cea mai în vârstă patinatoare care a câştigat titlul mondial, la vârsta de 40 de ani, alături de Deschamps, în martie, la Montreal, parte a unei reveniri remarcabile pentru fosta patinatoare la probe individuale care părăsise sportul timp de 16 ani.

Comitetul Internaţional Olimpic le cere sportivilor să fie cetăţeni ai ţării pe care o reprezintă pentru a concura la Jocurile Olimpice, în timp ce Uniunea Internaţională de Patinaj (ISU) are reguli mai puţin stricte, bazate pe rezidenţă.

Patinatoarea a a depus jurământul privind obţinerea cetăţeniei miercuri la Montreal.

Stellato-Dudek şi Deschamps sunt consideraţi favoriţi să obţină o medalie la Milano. Cei doi au câştigat în acest sezon Skate Canada International şi Finlandia Trophy - etape din Marele Premiu ISU -, dar au fost forţaţi să se retragă de la Finala Grand Prix-ului de săptămâna trecută pentru că Deschamps a fost bolnav.

Este ceva obişnuit schimbarea naţionalităţilor în patinaj, în mod special la perechi şi la dans pe gheaţă, având în vedere căutarea unui partener.

Stellato-Dudek, acum în vârstă de 41 de ani, a obţinut o medalia de argint la individual la Mondialele de juniori pentru SUA, dar s-a retras la vârsta de 17 ani după o serie de accidentări la şold.

A renunţat la locul său de muncă, de estetician, pentru a reveni în patinaj în 2016, iar coordonatorul de înaltă performanţă în patinajul american Mitch Moyer i-a sugerat să încerce patinajul în perechi.

Deanna Stellato-Dudek s-a mutat la Montreal, în 2019, când ea şi Deschamps, 32 de ani, şi-au anunţat parteneriatul. AGERPRES/(AS-autor: Liviu Tatu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Simona Aruştei)