Echipele României şi Ucrainei sunt la egalitate, 2-2, în calificările Billie Jean King Cup, după ce Jaqueline Cristian a învins-o pe Lesia Ţurenko în trei seturi, cu 2-6, 6-4, 6-4, sâmbătă, la Fernandina Beach (Florida).

Jaqueline Cristian (25 ani, 75 WTA) a obţinut victoria după mai bine de două ore de joc (2 h 16 min), în ciuda celor 7 duble greşeli.

După un prim set cedat fără drept de apel, românca şi-a ridicat nivelul şi a reuşit să le câştige pe următoarele două, decisivul după ce a avut 5-2.

Jocul a fost echilibrat, Ţurenko (34 ani, 42 WTA) încheind cu mai multe puncte câştigate (94-91), mai multe mingi direct câştigătoare (26-24) şi cu mai puţine erori neforţate (49-50).

Singura partidă anterioară dintre ele a fost câştigată de ucraineancă, în 2021, în sferturi la Linz, cu 5-7, 6-4, 6-1.

Dacă Ucraina a câştigat cele două meciuri de simplu de vineri, România s-a impus în cele două de sâmbătă, Ana Bogdan reuşind să o învingă pe Elina Svitolina cu 6-4, 4-6, 6-3.

Vineri, Ana Bogdan a fost învinsă Lesia Ţurenko în trei seturi, cu 3-6, 6-2, 6-0, iar Jaqueline Cristian a fost întrecută de Elina Svitolina cu 6-3, 7-5.

Soarta întâlnirii va fi decisă de meciul de dublu, care ar urma să le opună pe gemenele Liudmila şi Nadia Kicenok şi pe tinerele Mara Gae/Anca Todoni.

Căpitanul nejucător al echipei României, Horia Tecău, le-a convocat pentru acest meci pe Ana Bogdan (64 WTA la simplu, 318 WTA la dublu), Jaqueline Cristian (75 WTA la simplu, 215 WTA la dublu), Anca Todoni (191 WTA la simplu, 724 WTA la dublu), Mara Gae (1.062 WTA la simplu), precum şi pe Simona Halep, care s-a retras între timp din cauza unei accidentări.

Echipa Ucrainei, al cărei căpitan nejucător este Mihail Filima, le cuprinde pe Elina Svitolina (18 WTA la simplu), Lesia Ţurenko (42 WTA la simplu), Iulia Starodubţeva (138 WTA la dublu, 146 WTA la dublu), Liudmila Kicenok (18 WTA la dublu), Nadia Kicenok (42 WTA la dublu).

Meciul cu Ucraina, din calificările BJK Cup, va avea loc pe 12 şi 13 aprilie, la Racquet Park Drive din Amelia Island, Fernandina Beach (Florida/SUA).

România şi Ucraina s-au întâlnit de patru ori până acum, iar tricolorele conduc cu 3-1.

În 1997, România s-a impus cu 3-0, la Bari (Italia), în Grupa B a zonei Europa/Africa. În 1999, România câştiga cu 2-0, în Spania (Murcia), în play-off-ul zonei Europa/Africa. Singura victorie a Ucrainei datează din 2003, când învingea cu 2-1, la Estoril (Portugalia), în Grupa C a zonei Europa/Africa. Ultimul duel a avut loc în 2014, la Budapesta, România câştigând cu 2-0, în barajul de promovare al zonei Europa/Africa.

În noiembrie, România a învins Serbia cu 4-0, la Kraljevo, în baraj pentru menţinerea în Grupa Mondială a competiţiei, în timp ce Ucraina a trecut de Lituania cu 3-1, la Vilnius.
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea)