Faza finală a Cupei Naţiunilor Pacificului, care va reuni şase selecţionate, va avea loc în luna septembrie, în Japonia, a anunţat marţi World Rugby, federaţia internaţională a sportului cu balonul oval, citată de AFP.

"Prima fază finală a Pacific Nations Cup se va derula în Japonia, la Tokyo şi Osaka, între 14 şi 21 septembrie, şi va fi organizată alternativ în Statele Unite, în anii următori", a indicat World Rugby într-un comunicat.

Echipele din Fiji, Samoa şi Tonga vor evolua în Grupa A a competiţiei, între 26 august şi 6 septembrie, în timp ce Japonia, Canada şi Statele Unite se vor înfrunta în Grupa B, între 25 august şi 7 septembrie.

Primele două clasate în fiecare grupă se califică în semifinale, în timp ce formaţiile de pe locul al treilea vor disputa un meci pentru stabilirea ocupantei poziţiei a cincea în clasamentul final.

"Două grupe regionale de trei echipe sunt create pentru a limita deplasările de jucători în tipul fazei grupelor", a adăugat forul rugbystic mondial, referindu-se la modul de desfăşurare a acestei competiţii, al cărei scop în reprezintă '"dezvoltarea rugby-ului şi a echipelor naţionale din Pacific, în cadrul unui nou calendar internaţional armonizat".

"Pacific Nations Cup este cu adevărat importantă pentru Japonia, deoarece ne permite să disputăm regulat teste împotriva unor ţări puternice, într-un cadrul competiţional, ceea ce constituie un antrenament excelent pentru jucători în vederea Cupei Mondiale", a asigurat selecţionerul Japoniei, Eddie Jones.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Ada Vîlceanu)