Înotătoarea japoneză Rikako Ikee, în vârstă de 22 de ani, a scris un nou capitol în impresionanta poveste a vieţii sale, reuşind să se califice la Campionatele Mondiale programate în luna iunie la Fukuoka (Japonia), după ce a învins leucemia, maladie cu care a fost diagnosticată în februarie 2019, informează EFE.

Acesta este primul pas către Jocurile Olimpice 2024 de la Paris, marele obiectiv al lui Ikee începând din decembrie 2019, când a fost externată definitiv în urma unei perioade de spitalizare de zece luni.

A durat şi mai mult până când sportiva niponă s-a putut întoarce în habitatul ei "natural", piscina, cu care Rikako Ikee s-a reîntâlnit în martie 2020, după "406 zile", după cum a precizat ea însăşi. Cu toate acestea, abia în luna august a aceluiaşi an, Ikee a disputat prima sa competiţie.

Rikako Ikee s-a făcut remarcată la doar 16 ani, cu ocazia Jocurilor Olimpice 2016 de la Rio (2016), unde s-a clasat pe locul al cincilea în finala probei de 100 m fluture.

Ea strălucit apoi la Jocurile Asiatice de la Jakarta (2018), unde a fost una dintre marile vedete ale echipe Japoniei, cucerind în total opt medalii, dintre care şase de aur.

Ikee nu a reuşit să urce pe podium, la JO de la Tokyo, în vara lui 2021, unde a participat la probele de ştafetă 4x100 m liber şi 4x100 m mixt, dar simpla sa prezenţă la evenimentul olimpic a fost deja un triumf, care a devenit un un simbol al reuşitei pentru întreaga Japonie.

Înotătoarea originară din Tokyo nu a fost să fie însă doar un simbol şi a precizat că scopul ei este să se califice Jocurile Olimpice de la Paris, unde şi-a propus să nu facă doar un simplu act de prezenţă, ci să lupte pentru a ajunge pe podium.

Un vis olimpic care părea să sufere un eşec, după ce anul trecut Rikako Ikee nu a reuşit să se califice la Mondialele desfăşurate la Budapesta. Ea a obţinut însă biletul pentru Jocurile Asiatice 2022 de la Hangzhou (China), care au fost în cele din urmă amânate cu un din cauza coronavirusului.

O altă dezamăgire pe care Ikee a compensat-o marţi, când a reuşit să se impună în finala probei de 100 m fluture din cadrul Campionatelor Japoniei, cu timpul de 57,68 secunde, cu 24 de sutimi mai puţin decât timpul impus de Federaţia niponă de nataţie pentru a obţine calificarea la Campionatele Mondiale de la Fukuoka.

Ea va trebui să se apropie însă de recordul personal de 56,06 secunde, pe care l-a stabilit în 2018, la Campionatele Pan Pacifice, dacă va dori să lupte pentru medalii la Mondialele de la Fukuoka. O adevărată provocare pentru înotătoarea japoneză, care a arată deja foarte clar că vocabularul ei nu include cuvântul "imposibil".
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)

Sursa foto: olympics.com