Michael Hooper, fostul căpitan al naţionalei de rugby a Australiei, care în această vară s-a retras temporar acuzând probleme psihologice, revine în lotul primei reprezentative pentru meciul-test cu Scoţia, de sâmbătă, de la Edinburgh, scrie AFP.

Cu toate acestea, Hooper nu-şi va recupera banderola de căpitan al echipei, care-i va reveni pilierului James Slipper, acesta bifând cea de-a 124-a selecţie la naţională.

În cadrul turneului european din această toamnă, Australia va mai juca meciuri-test împotriva Franţei (5 noiembrie), Italiei (12 noiembrie), Irlandei (19 noiembrie) şi Ţării Galilor (26 noiembrie).

În august, Hooper, în vârstă de 30 de ani, a comunicat staff-ului tehnic că nu este într-o formă psihică foarte bună, şi nu se simte în stare să conducă echipa din teren cu câteva zile înaintea unui meci cu Argentina, din The Championship, puternicul turneu inter-ţări al emisferei de sud.

"Această decizie nu a fost uşor de luat, dar ştiu că este cea mai potrivită pentru mine şi pentru echipă. În cariera mea am pus mereu naţionala pe primul loc, dar acum nu mă simt capabil să-mi îndeplinesc responsabilităţile care-mi revin", spunea atunci jucătorul cu 121 de eseuri reuşite pentru "canguri".

În aceste condiţii, selecţionerul Dave Rennie anunţa că banderola de căpitan o va purta pilierul James Slipper.

"Toată lumea îi respectă decizia lui Michael, îl vom ajuta oricând va fi nevoie", declara, la acea vreme, Rennie.

Conform selecţionerului, Hooper se confrunta de mai mult timp cu probleme de natură personală care s-au accentuat şi l-au afectat serios din punct de vedere psihologic. AGERPRES/(AS- editor: Adrian Drăguţ, editor online: Adrian Dădârlat)