Jucătoarea română de tenis Irina Begu s-a calificat în finala turneului WTA 250 de la Palermo, dotat cu premii totale de 203.024 euro, după ce a învins-o pe spaniola Sara Sorribes Tormo, a patra favorită, cu 3-6, 6-3, 6-4, într-un meci încheiat după miezul nopţii de sâmbătă spre duminică.

Begu (31 ani, 45 WTA), a şasea favorită, s-a impus dramatic, după trei ore şi 12 minute de joc desfăşurat pe o temperatură şi umiditate ridicate.

Sorribes Tormo a început jocul mai bine şi a condus cu 3-0, păstrând ecartul până în finalul primului set, câştigat cu 6-3. Begu s-a impus în actul secund cu 6-3, după ce s-a desprins la 4-1. În decisiv, iberica a condus cu 2-1, după care Begu a câştigat patru ghemuri la rând (5-2). Sorribes Tormo a recuperat un break, dar Irina s-a impus în cele din urmă cu 6-4.

Begu a învins-o pe Sorribes Tormo şi în singurul lor meci direct, în 2020, la Praga, în sferturi, cu 6-2, 4-6, 6-2.

În finală, Irina Begu o va înfrunta pe italianca Lucia Bronzetti (23 ani, 78 WTA), care a trecut cu 0-6, 6-3, 6-3 de conaţionala Jasmine Paolini.

Irina Begu va juca a noua sa finală WTA de simplu din carieră, având patru titluri câştigate, la Taşkent (2012), Seul (2015), Florianopolis (2016) şi Bucureşti (2017). Irina a mai jucat finale la Budapesta, Marbella (ambele în 2011), Moscova (2014) şi Cleveland (2021).

Irina Begu şi-a asigurat un cec de 15.922 de euro şi 1180 de puncte WTA.

La ediţia de anul trecut de la Palermo, românca Elena-Gabriela Ruse a fost învinsă în finală de americanca Danielle Collins, cu 6-4, 6-2. Irina Spârlea este singura jucătoare română care a câştigat titlul la Palermo la simplu, în 1994 şi 1995.
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)