Jucătoarea română de tenis Simona Halep s-a calificat în sferturile de finală ale turneului WTA 1.000 de la Madrid, dotat cu premii totale de 6.575.560 de euro, luni, după ce a învins-o pe Coco Gauff (SUA), cu 6-4, 6-4.

Halep (30 ani, 21 WTA) a avut nevoie de o oră şi 14 minute pentru a trece de Gauff (18 ani, 16 WTA), cap de serie numărul 14.

În primul set cele două jucătoare au mers cap la cap, diferenţa fiind făcută de singura minge de break în acest act, fructificată de Halep.

Gauff a fost mult mai agresivă în debutul setului secund, în care a condus cu 3-0 şi 4-1. Halep s-a apropiat la 4-2 pentru americană, Gauff a condus cu 40-0 pe propriul serviciu, dar a făcut mai multe greşeli şi Simona a revenit, reuşind un break neaşteptat. În continuare jocul a curs în favoarea Simonei, care a mai cedat doar două puncte în ultimele trei ghemuri.

Halep a avut un as, faţă de 3 ai americancei, Simona nu a comis nicio dublă greşeală, în timp ce Gauff a avut 6, Halep a avut un procentaj de 83,8% la punctele reuşite cu primul serviciu, iar Gauff 61,5%. Halep a reuşit 11 mingi direct câştigătoare, în timp ce Gauff a încheiat cu 18, dar a făcut 30 de erori neforţate, faţă de doar 10 ale româncei.

Halep a câştigat şi primele sale două meciuri directe cu Gauff, 6-3, 6-3 în optimi la Wimbledon, în 2019, în drumul spre trofeu, şi cu 6-3, 6-4 anul acesta la Indian Wells, în turul al treilea.

Halep, campioană la Madrid în 2016 şi 2017, precum şi finalistă în alte două rânduri (2014 şi 2019), a ajuns la 30 de victorii pe tabloul principal al turneului din capitala Spaniei, fiind devansată la acest capitol doar de cehoaica Petra Kvitova (32), triplă campioană la Madrid.

Simona Halep şi-a asigurat un cec de 169.650 de euro şi 215 puncte WTA, iar în sferturi o va înfrunta pe tunisianca Ons Jabeur (27 ani, 10 WTA), care a învins-o în optimi pe elveţianca Belinda Bencic, campioana olimpică, în trei seturi, cu 6-2, 3-6, 6-2.

Simona conduce cu 2-1 în meciurile directe cu Jabeur, pe care a învins-o în 2020, în optimi la Dubai, cu 1-6, 6-2, 7-6 (7), în drumul spre titlu, şi anul acesta, tot al Dubai, în sferturi, cu 6-4, 6-3. Singura victorie a jucătoarei africane a venit în 2018, în primul tur la Beijing, când Halep a abandonat după primul set (6-1 pentru Jabeur).
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editor online: Irina Giurgiu)