Campioni mondiali din 1982 şi sute de fani au adus sâmbătă, la Vicenza, un ultim omagiu lui Paolo Rossi, eroul celui de-al treilea titlu cucerit de "Nazionale", cu ocazia unor funeralii încărcate de emoţie în Italia, informează AFP.

Coechipierii săi de la Cupa Mondială din Spania au purtat sicriul lui "Pablito" în faţa catedralei din Vicenza, oraş a cărei echipă s-a clasat pe locul 2 în campionatul italian în 1978 cu Rossi în efectiv.

"Dacă sunt campion mondial, eu îi datorez", a subliniat fostul fundaş al selecţionatei Italiei, Fulvio Collovati.

Decesul lui Paolo Rossi de miercuri, la vârsta de 64 de ani, după o lungă maladie, a generat un val de tristeţe şi de omagii naţionale, în special la Vicenza, pe care a propulsat-o în Serie A.

Graţie lui Rossi, "capocannoniere" al campionatului în 1978 (24 goluri), modestul club din Vicenza a încheiat acel sezon pe locul secund după Juventus.

Mii de persoane din acest oraş din nord-estul Italiei au venit vineri la stadionul Menti, unde a fost expus sicriul, pentru a-i aduce un omagiu lui Paolo Rossi.

Şi sâmbătă, în ciuda restricţiilor impuse de Covid-19, sute de persoane s-au adunat în faţa catedralei din oraş, însă doar 250 au fost autorizate să asiste la ceremonia funerară, care a fost transmisă în direct la televiziunea naţională.

"Nu am pierdut un coechipier, ci un prieten, un frate", a spus fostul fundaş italian Antonio Cabrini.

"Împreună, noi am luptat şi am câştigat, uneori am pierdut, dar mereu cu dorinţa de a ne ridica. Noi eram o echipă. Nu credeam că o să o părăseşti atât de devreme. Ciao Paolo !", a adăugat Cabrini.

Fiul lui Rossi, Alessandro, a purtat cu coechipierii tatălui său sicriul, urmat de soţia acestuia, Federica, şi de fiicele Sofia Elena şi Maria Vittoria.

De asemenea, tricoul echipei Italiei cu numărul 20 şi eşarfa echipei Vicenza au tronat pe sicriu. La finalul ceremoniei, asistenţa a aplaudat minute în şir, iar oamenii rămaşi pe dinafară au scandat "Paolo, Paolo...".

Fostul mare atacant italian Paolo Rossi, vedeta Cupei Mondiale de fotbal din 1982, câştigată de Italia, a decedat joi la vârsta de 64 de ani.

Paolo Rossi, care iniţial nu trebuia să joace la Cupa Mondială din 1982, a fost în cele din urmă eroul Mondialului spaniol, fiind golgheterul competiţiei, campion mondial şi cel mai bun jucător al turneului.

Suspendat pentru trei ani în martie 1980 în urma implicării sale în scandalul ''Totonero'', o afacere cu meciuri trucate şi pariuri ilegale în Italia, el a fost totuşi convocat pentru Cupa Mondială din Spania, după reducerea pedepsei, în ciuda scepticismului presei şi suporterilor.

Decesul lui Paolo Rossi survine la două săptămâni după cel al legendarului fotbalist argentinian Diego Maradona, şi el un idol în Peninsulă.

Postul italian de televiziune RAI Sport, la care Rossi lucra în calitate de consultant, a precizat că fotbalistul s-a stins din cauza unei ''boli incurabile''.
AGERPRES (AS/editor: Vlad Constantinescu, editor online: Alexandru Cojocaru )