Pilotul britanic George Russell îl va înlocui pe compatriotul său Lewis Hamilton, testat pozitiv la Covid-19, cu ocazia Marelui Premiu de Formula 1 de la Sakhir (Bahrain), programat în acest weekend, a anunţat miercuri echipa Mercedes.

Russell, în vârstă de 22 ani, se află sub contract cu Williams Racing, care a acceptat să-i permită pilotului său să concureze pentru constructorul german în cursa din Bahrain, în condiţiile în care Mercedes are o strânsă colaborare cu team-ului britanic, căruia îi furnizează motoarele.

Mercedes reaminteşte, într-un comunicat postat pe site-ul său oficial că George Russell a fost membru al programului său de formare a piloţilor începând din 2017, când a câştigat campionatul GP3 Series ca debutant, înainte de a repeta succesul şi în Formula 2, un an mai târziu.

"George a fost eliberat de echipa noastră parteneră Williams Racing pentru a se alătura Mercedes în acest weekend în Bahrain. El devine al cincilea pilot care concurează pentru echipa Mercedes-AMG Petronas F1 începând din 2010 şi al treilea britanic care reprezintă Mercedes-Benz în Formula 1, după Sir Stirling Moss şi Lewis Hamilton", precizează constructorul german.

Lewis Hamilton a fost testat pozitiv la noul coronavirus luni, la o zi după victoria obţinută în Marele Premiu al Bahrainului, aflându-se acum în izolare pentru o perioadă de zece zile.

În vârstă de 35 ani, Hamilton a obţinut duminică a 11-a victorie din acest sezon şi a 95-a din cariera sa. El a declarat "devastat" de faptul că nu va putea concura în acest weekend.

"Sunt devastat că nu voi putea concura în weekend-ul viitor. De la începutul sezonului, în iunie, echipa mea şi cu mine am luat toate măsurile de precauţie posibile şi am respectat la literă protocoalele oriunde am mers, pentru a rămâne în siguranţă şi sănătoşi.... Sunt norocos să am doar simptome uşoare şi fac tot posibilul pentru a mă menţine în formă şi într-o stare bună de sănătate. Vă rog să aveţi grijă de voi, nu putem fi niciodată prea atenţi. Această perioadă este stresantă pentru toată lumea şi trebuie să ne asigurăm că avem grijă de noi şi de ceilalţi", a precizat Hamilton într-o postare pe reţelele de socializare.

Echipa Williams a precizat că George Russell va fi înlocuit în acest weekend de britanicul Jack Aitken (25 ani), care îşi va face cu această ocazie debutul în Grand Prix.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Teodor Ciobanu, editor online: Andreea Lăzăroiu)