Trimisul special al AGERPRES, Teodor Ciobanu, transmite: Simona Halep, Mihaela Buzărnescu, Irina Begu, Monica Niculescu şi Raluca Olaru au o şansă unică, la Rouen, în faţa Franţei, de a accede pentru prima oară în finala Fed Cup, care ar deveni cea mai mare performanţă a României în competiţia feminină pe echipe.

România mizează în primul rând pe Simona Halep, numărul doi mondial, de care se leagă speranţele noastre de a câştiga două partide de simplu, şi apoi pe echipa de dublu, care poate aduce victoria finală, la fel ca şi cu Cehia, la Ostrava. Franţa se bazează în special pe Caroline Garcia, nr. 21 WTA, şi pe Kristina Mladenovic, capabilă să joace bine atât la simplu cât şi la dublu, unde ocupă locul 3 mondial.

Decisivă va fi însă inspiraţia celor doi căpitani-nejucători de a trimite în teren jucătoarele cele mai în formă şi mai puternice din punct de vedere mental.

România a câştigat ultimele sale cinci meciuri consecutive din Fed Cup, ultimul eşec fiind consemnat în 2017, în faţa Belgiei, în primul tur din Grupa Mondială II.

Franţa a atins semifinalele Fed Cup de patru ori în ultimii cinci ani, ultima oară în 2018, când a fost învinsă de SUA.

România înfruntă Franţa pentru a doua oară în Fed Cup. Primul meci s-a disputat în 1976, când româncele Virginia Ruzici şi Florenţa Mihai s-au impus cu 3-0 în finala turneului de consolare al competiţiei găzduite de Philadelphia (SUA).

În Fed Cup, Franţa a participat pentru prima oară în anul 1963 şi are un palmares de 92 victorii şi 59 de înfrângeri. Franţa a câştigat titlul în 1997 şi 2003, iar în 2004, 2005 şi 2016 a fost finalistă. Franţa ocupă locul 4 în clasamentul mondial, cu 12.995 puncte.

România a participat prima oară în Fed Cup în anul 1973 şi are un palmares de 79 victorii şi 55 înfrângeri. România a mai jucat o semifinală în 1973, la Bad Homburg (ex-RFG) după ce a învins Brazilia (3-0), Suedia (2-1) şi Marea Britanie (2-1) în sferturi. În semifinale, Virginia Ruzici, Mariana Simionescu şi Judith Gohn au pierdut cu 1-2 în faţa Africii de Sud. În clasamentul ITF, România ocupă locul 5, cel mai bun din istoria sa, cu 8.912,5 puncte.

Cele mai multe victorii pentru Franţa în Fed Cup le are Nathalie Tauziat (33), urmată de Amelie Mauresmo (32), în timp ce la echipa României, lider este Monica Niculescu (31), urmată de Ruxandra Dragomir (30) şi Virginia Ruzici (25). Simona Halep (20), locul 3, o poate depăşi pe Cătălina Cristea (20), dacă obţine cel puţin o victorie la Rouen.

Julien Benneteau, fost nr. 25 ATP, a preluat echipa în 2019 şi are în palmares o victorie cu Belgia (3-1) în primul tur. Francezul a disputat 10 finale în circuitul ATP, dar victorii a înregistrat doar la dublu (12), inclusiv un titlu la Roland Garros, alături de Edouard Roger-Vasselin.

Florin Segărceanu conduce echipa României de Fed Cup din 2018 şi are un palmares de trei victorii din tot atâtea meciuri. Cel mai bun clasament al românului ca jucător a fost locul 73 în 1983. Are un singur titlu, la dublu, la Koln în 1983. În Cupa Davis, Segărceanu a înregistrat 38 victorii şi 25 înfrângeri.

Învingătoarea din meciul Franţa - România va juca în finală cu Australia sau Belarus, adversarele din cealaltă semifinală. AGERPRES/(editor: Mihai Ţenea, editor online: Simona Aruştei)