Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul doi mondial, a declarat pentru site-ul Fed Cup, că se simte inspirată de performanţa reuşită de managerul său Virginia Ruzici, care a jucat o semifinală de Fed Cup în 1973 pentru România.

Înaintea semifinalei cu Franţa, Halep, care a fost motivată în cariera sa şi de titlul cucerit de Ruzici la Roland Garros, în 1978, performanţă egalată de Simona anul trecut, a întrebat-o pe fosta mare jucătoare cum a fost în 1973, la prima semifinală jucată de echipa României.

''Virginia a jucat acel meci şi am întrebat-o despre experienţa trăită. Era destul de relaxată în trecut, nu aşa stresată ca noi acum, dar mi-a spus că a fost un sentiment plăcut, iar faptul că joci pentru ţara ta e bine şi îţi dă mai multă energie. A mai spus că din câte ştie îmi place să joc pentru ţară, aşa că va fi bine'', a relatat Halep, care are 20 de victorii şi 9 înfrângeri în Fed Cup, de la debutul său în 2010.

În 1973, România a fost învinsă de Africa de Sud cu 2-1 în semifinalele Grupei Mondiale a Fed Cup, pe zgură, la Bad Homburg (Germania de Vest).

Halep a mai spus că o evoluţie bună în Fed Cup şi încercarea de a câştiga trofeul este principalul său obiectiv din 2019, iar cei care au urmărit meciul contra deţinătoarei trofeului, Cehia, câştigat de România cu 3-2, la Ostrava, în februarie, nu pun la îndoială acest lucru.

Punctul decisiv al confruntării cu Cehia a fost reuşit de perechea Irina-Camelia Begu/Monica Niculescu, în faţa cuplului Barbora Krejcikova/Katerina Siniakova, cu 6-7 (2), 6-4, 6-4.

''A fost cel mai frumos moment când am câştigat meciul de dublu şi am sărit în sus de bucurie. A fost o performanţă mare să învingem Cehia, dar trofeul este încă departe, deci încă nu ne putem relaxa, nu ne putem gândi la el. Trebuie să ne concentrăm din nou, să uităm acel meci, să luăm doar lucrurile pozitive şi încrederea'', a mărturisit Halep.

Alize Cornet, una dintre componentele echipei Franţei pentru meciul de la Rouen (20-21 aprilie), a vorbit despre respectul care există faţă de selecţionata României, din care face parte Simona Halep, câştigătoarea Heart Award pentru evoluţia din meciul cu Cehia.

Cornet a sugerat că Franţa are nevoie de un ''miracol'' pentru a trece de România şi a jucat finala, dar Halep nu a dorit să comenteze.

''Sunt foarte emoţionată şi aşteptă cu nerăbdare meciul. Vreau să câştig, vreau să îmi câştig meciurile şi să îmi ajut echipa'', a spus Halep.

Singurul duel dintre cele două echipe s-a încheiat cu o victorie cu 3-0 pentru România, la Philadelphia (SUA), în 1976, puncte aduse de Florenţa Mihai şi Virginia Ruzici, la simplu şi la dublu.

''Va fi un meci dificil, deoarece sunt adversare dificile şi sunt puternice la dublu, dar vom vedea. Mă voi concentra doar asupra mea pentru moment. Atmosfera din echipă va fi bună şi vom lupta împreună pentru victorie'', a subliniat Simona Halep.

România şi Franţa se vor înfrunta pe 20 şi 21 aprilie, la Rouen, în Kindarena, pe zgură, în semifinalele Fed Cup. Echipa Franţei este compusă din Alize Cornet, Caroline Garcia, Pauline Parmentier, Kristina Mladenovic şi Fiona Ferro, iar selecţionata României este alcătuită din Simona Halep, Mihaela Buzărnescu, Irina Begu, Monica Niculescu şi Raluca Olaru.

În sferturile Grupei Mondiale a Fed Cup, România a învins echipa Cehiei, deţinătoarea trofeului, cu 3-2, prin punctele obţinute de Simona Halep, victorioasă în ambele partide de simplu, şi de perechea Irina Begu/Monica Niculescu, în timp ce Franţa a dispus cu 3-1 de Belgia.
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)