Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul doi mondial, a fost nominalizată, alături de alte trei sportive, la Heart Award (Premiul Inimii), după evoluţia sa remarcabilă din meciul cu Cehia, din primul tur al Fed Cup, potrivit site-ului oficial al competiţiei.

Alături de Halep au mai fost propuse, în urma participării la meciurile din Grupa Mondială şi Grupa Mondială II, letona Anastasija Sevastova, spaniola Georgina Garcia-Perez şi australianca Ashleigh Barty.

La capitolul Grupa I, britanica Johanna Konta şi rusoaica Natalia Vihlianţeva au fost nominalizate pentru zona Europa/Africa, Carolina Meligeni Rodrigues Alves (Brazilia) şi Maria Camila Osorio Serrano (Columbia) din zona Americii, kazaha Zarina Dias şi chinezoaica Shuai Zhang din zona Asia/Oceania.

Simona Halep a fost un motiv de inspiraţie pentru echipa României, care a învins deţinătoarea trofeului, cu 3-2, la Ostrava, furnizând prima înfrângere a acesteia pe teren propriu din 2009 încoace. Românca a învins-o fără drept de apel pe Katerina Siniakova, cu 6-4, 6-0, pentru ca în al doilea meci de simplu să treacă de fostul lider mondial Karolina Pliskova în trei seturi, cu 6-4, 5-7, 6-4.

România s-a calificat în premieră în semifinalele competiţiei de când aceasta se desfăşoară după actualul format.

Anastasija Sevastova, numărul 11 WTA, a pierdut doar nouă ghemuri în cele două zile ale meciului câştigat de Letonia în faţa Slovaciei cu 4-0, la Riga, echipa baltică ajungând la barajul pentru World Group pentru prima oară. Sevastova a învins-o pe Anna Karolina Schmiedlova cu 6-4, 6-0, iar apoi a dispus de Rebecca Sramkova cu 6-3, 6-2.

Georgina Garcia-Perez a contribuit la trei puncte ale echipei Spaniei în meciul cu Japonia, de la Kita-kyushu, învingându-le pe Misaki Doi, cu 6-4, 4-6, 7-6 (2), pe Nao Hibino cu 6-3, 1-6, 6-1, şi făcând pereche cu Maria Jose Martinez Sanchez la dublu în faţa cuplului Miyu Kato/Makoto Ninomiya, scor 6-1, 6-3.

Ashleigh Barty, numărul 12 mondial, a fost vedeta echipei Australiei, semifinalistă a Grupei Mondiale pentru prima oară din 2014, după victoria reuşită în faţa selecţionatei Statelor Unite, în deplasare, la Asheville. Barty a câştigat toate cele trei meciuri, 6-1, 7-6 (2) cu Sofia Kenin, 6-4, 6-1 cu Madison Keys, aducând şi punctul decisiv, alături de Priscilla Hon, în faţa perechii Danielle Collins/Nicole Melichar, cu 6-4, 7-5.

Fed Cup Heart Award, ajuns la al zecelea an, doreşte să recompenseze jucătoarele care şi-au reprezentat ţara cu distincţie, cu curaj excepţional, demonstrând un ataşament remarcabil în timpul meciurilor din Fed Cup. Fiecare câştigătoare primeşte un cec care va fi donat în scopuri caritabile, la alegerea sa.

Votul se va desfăşura în perioada 15-22 martie, pe site-ul Fed Cup, iar câştigătoarele vor fi anunţate în data de 25 martie.
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editor online: Irina Giurgiu)