* Perechea română Irina Maria Bara/Monica Niculescu s-a calificat, vineri, la Melbourne, în optimile de finală ale probei feminine de dublu din cadrul turneului de tenis Australian Open, graţie victoriei cu 6-4, 7-6 (10-8) în faţa favoritelor numărul şase, Lucie Hradecka (Cehia)/Ekaterina Makarova (Rusia). Româncele s-au impus după două ore şi 3 minute de joc.

* Perechea alcătuită din românca Sorana Cîrstea şi letona Jelena Ostapenko a fost învinsă de cuplul sloveno-spaniol Andreja Klepac/Maria Jose Martinez Sanchez cu 7-5, 6-3, vineri, la Melbourne, în runda a doua a probei feminine de dublu din cadrul turneului de tenis Australian Open, primul de Mare Şlem al anului. Favoritele numărul cinci s-au impus după o oră şi 25 de minute de joc.

* Graziela Vâjială a anunţat că se retrage din funcţia de preşedintă a Agenţiei Naţionale Anti-Doping (ANAD) şi după 35 de ani în slujba sportului din România, potrivit unui comunicat remis AGERPRES. "Mă retrag din motive strict personale, iar unul dintre ele este că am simţit nevoia să-i las pe tineri să preia ştafeta. Las pe mâini bune activitatea antidoping din România, întrucât am deplină încredere în oamenii pe care i-am format în cadrul Agenţiei. Există acolo o echipă de specialişti pe care oricine se poate baza", a declarat Vâjială.

* Cel mai mare antrenor român de sărituri în apă din toate timpurile, Pantelimon Decuseară, a decedat joi, la vârsta de 78 de ani, a anunţat Federaţia Română de Nataţie şi Pentatlon Modern pe pagina sa de Facebook. Decuseară a fost sportiv de elită, legitimat la CS Dinamo Bucureşti, şi a cucerit cinci titluri naţionale. În anul 1966 a fost primul săritor român calificat în finala unei ediţii a Campionatelor Europene, unde a ocupat un onorant loc 6.

* Portarul spaniol Ruben Mino Peralta (29 ani), format la academia clubului FC Barcelona, a semnat, joi, un contract cu echipa de fotbal Politehnica Iaşi, potrivit site-ului oficial al grupării din Copou. Fostul internaţional spaniol de tineret a semnat o înţelegere până la finalul sezonului, cu posibilitatea de prelungire cu încă un an.

* Amanda Anisimova, noua speranţă a tenisului american, în vârstă de 17 ani, s-a calificat în premieră în optimile de finală ale unui turneu de Mare Şlem, învingând-o în două seturi, 6-3, 6-2, pe belarusa Arina Sabalenka, vineri la Australian Open. Anisimova, ocupanta locului 87 în clasamentul WTA, se află la cea de-a treia sa participare la o competiţie de Grand Slam, după ce a mai luat parte la Roland Garros, în 2017, şi US Open, în 2018, fără să câştige însă nicio partidă.

* Tenismanul elveţian Roger Federer, numărul 3 mondial, s-a calificat în optimile de finală ale turneului Australian Open, învingându-l în trei seturi, 6-2, 7-5, 6-2 pe americanul Taylor Fritz, într-o partidă disputată vineri la Melbourne. Federer, în vârstă de 37 ani, a disputat cu această ocazie al 100-le său meci în competiţia de la antipozi, pe care l-a câştigat de şase ori până acum, ultima oară în 2018.

* Jucătoarea daneză de tenis Caroline Wozniacki, deţinătoarea titlului, a fost eliminată de la Australian Open, primul turneu de Mare Şlem al anului, de către rusoaica Maria Şarapova, care s-a impus, vineri, la Melbourne, cu 6-4, 4-6, 6-3, într-un meci din runda a treia.

* Echipa FC Barcelona s-a calificat în sferturile de finală ale Cupei Spaniei la fotbal, învingând pe teren propriu, cu scorul de 3-0, formaţia Levante, într-o partidă disputată joi seara, în manşa secundă a optimilor de finală ale competiţiei. Francezul Ousmane Dembele a reuşit o dublă pentru catalani, în minutele 30 şi 31, rezultatul final fiind stabilit de argentinianul Lionel Messi, în minutul 54.

* Căpitanul naţionalei Scoţiei, Andy Robertson, este ultimul jucător care şi-a prelungit contractul cu echipa engleză de fotbal FC Liverpool, după ce şi-a pus semnătura, joi, pe un nou acord pe termen lung, valabil până în 2024, informează AFP. Sosit în iulie 2017 de la Hull City, Robertson a devenit unul dintre jucătorii de bază ai grupării de pe Anfield, care a ajuns până în finala Ligii Campionilor în primăvara anului trecut, iar acum se află pe prima poziţie în Premier League.

* Federaţia Internaţională de Fotbal (FIFA) "discută şi studiază fezabilitatea" creşterii la 48 a numărului de participante la Cupa Mondială din 2022 din Qatar, a asigurat, joi, preşedintele forului internaţional, Gianni Infantino, evocând în acelaşi timp posibilitatea de "a se juca câteva meciuri în ţările limitrofe", relatează AFP. "Credem că majorarea la 48 de echipe a numărului de participante la Cupa Mondială din 2026 este o decizie bună, dar studiem posibilitatea de a face acest lucru încă din 2022. Qatarienii s-au dovedit foarte deschişi faţă de ideea de a studia această chestiune", a spus Gianni Infantino în cursul unei conferinţe de presă, cu ocazia unei reuniuni a Comitetului executiv al FIFA la Marrakech, capitala turistică a Marocului.

* Selecţionata Qatarului a reuşit o victorie de prestigiu în faţa Arabiei Saudite, cu scorul de 2-0, joi, într-un meci din cadrul Cupei Asiei pe Naţiuni 2019 la fotbal, graţie căreia a ocupat primul loc în clasamentul final al Grupei E, dar ambele echipe s-au calificat în optimi la competiţia din Emiratele Arabe Unite. Qatarul, gazda Cupei Mondiale din 2022, s-a impus prin golurile marcate de Hassan Al Haidos (42 - penalty) şi Almoez Ali (80), urmând să joace contra Irakului în optimi.

* Davide Lippi, agent sportiv şi fiul fostului selecţioner italian Marcello Lippi, a fost agresat joi seara, în faţa imobilului său din Milano, de către trei persoane purtând căşti, a anunţat presa italiană, citată de AFP. Conform agenţiei de presă AGI şi publicaţiei Gazzetta Dello Sport, Davide Lippi a fost abordat pe stradă de trei persoane, care au început să-l lovească şi să-l ameninţe cu moartea. Tânărul Lippi s-a refugiat în garajul imobilului, situat în apropierea cartierului Chinatown, în timp ce agresorii au fugit pe scutere. Poliţia italiană a deschis o anchetă.

* Jose Mourinho se consideră prea tânăr pentru a se retrage şi are ambiţia de a prelua banca tehnică a unei noi echipe de top, a afirmat, joi, antrenorul portughez, la o lună de la demiterea sa de la conducerea tehnică a echipei de fotbal Manchester United, informează AFP. "Vreau să antrenez. Sunt prea tânăr, sunt în fotbal de multă, multă vreme, iar în curând voi împlini 56 de ani. Sunt prea tânăr ca să mă gândesc la retragere", a precizat Mourinho pentru BeIN Sports.

* Gladys Knight, legenda muzicii soul, va intona imnul american înaintea loviturii de începere a Super Bowl-ului, finala campionatului profesionist de fotbal american (NFL), pe data de 3 februarie la Atlanta, oraşul său natal, informează AFP. Anunţul a intervenit în plină polemică pentru alegerea trupei Maroon 5 pentru a anima spectacolul la pauză, un grup californian majoritar alb, într-un oraş considerat un templu al muzicii de culoare, chiar dacă rapperul Travis Scott va fi şi el prezent.

* Fostul internaţional brazilian Rivaldo, tată atacantului echipei FC Viitorul Constanţa, Rivaldinho, a semnat un contract pentru a antrena echipa marocană de divizia a treia Union Sportive Chabab din Mohammedia, a anunţat acest club pe contul său oficial de Facebook, informează agenţia EFE. În imaginile postate pe reţeaua de socializare, Rivaldo apare alături de preşedintele clubului, ambii afişând un tricou al echipei marocane, cu numărul 10, purtat de brazilian pe parcursul carierei sale.

* Pilotul australian Toby Price a obţinut al doilea său succes în Raliul Dakar, după cel din 2016, impunându-se joi în cea de-a 10-a şi ultima etapă a ediţiei 2019 a celebrului raliu raid, dominat încă o dată de KTM la constructori. Price, rănit la încheietura unei mâini cu câteva săptămâni înaintea startului cursei, a fost înregistrat cu timpul de 1h 14min. 01sec. pe cei 112 km cronometraţi din totalul de 359 km ai etapei finale, care a avut loc joi între Pisco şi Lima, devansându-l cu 2min. 21sec. pe chilianul Jose Ignacio Cornejo Florimo (Honda) şi cu 2min. 28sec. pe austriacul Matthias Walkner (KTM).

* Agenţia Mondială Antidoping (AMA/WADA) a anunţat că a recuperat datele controalelor deţinute de fostul laborator de la Moscova, un pas către normalizarea relaţiilor sale cu Rusia, informează agenţiile DPA şi AFP. "Este un progres major pentru un sport curat. Lungul impas legat de accesul la fostul laborator de la Moscova a luat sfârşit, iar aceasta este o veste excelentă", a precizat preşedintele AMA/WADA, Craig Reedie, într-un comunicat.

* Suedia, Danemarca şi Croaţia vor începe grupele principale ale Campionatului Mondial de handbal masculin 2019 de pe poziţii de forţă, cu maximum de puncte (patru), iar Franţa şi Germania vor avea câte trei puncte. În prima grupă reuneşte Croaţia (4 puncte), Germania (3), Franţa (3), Spania (2), Brazilia (0) şi Islanda (0), la Koln, iar în grupa a doua se află Danemarca (4 puncte), Suedia (4), Norvegia (2), Ungaria (1), Egipt (1) şi Tunisia (0). Primele două clasate în fiecare grupă se califică în semifinale.

* Ciclistul sud-african Daryl Impey (Mitchelton-Scott), câştigătorul ediţiei precedente, s-a impus vineri în cea de-a patra etapă a Turului Down Under, competiţie care deschide sezonul World Tour, apropiindu-se la şapte secunde de liderul clasamentului general, neozeelandezul Patrick Bevin (CCC). Impey a fost cronometrat pe distanţa de 129,9 km ai etapei desfăşurate între Unley şi Campbelltown în 3h 03min. 27sec., devansându-i la sprint pe Patrick Bevin şi pe spaniolul Luis Leon Sanchez (Astana).

* Superstarul echipei Los Angeles Lakers, LeBron James, şi grecul Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) se menţin în fruntea voturilor exprimate pentru tradiţionalul meci al vedetelor All Star Game, ce va avea loc pe 17 februarie la Charlotte (Carolina de Nord), a anunţat joi liga profesionistă nord-americană de baschet (NBA). James, aflat în cursa pentru cea de-a 15-a selecţie consecutivă pentru meciul care opune anual cei mai buni jucători din NBA, a adunat peste 3,7 milioane de voturi. El îl devansează în Conferinţa de Vest pe tânărul jucător sloven Luka Doncic (3,3 milioane), de la Dallas Mavericks, locul 2 în preferinţele votanţilor, şi pe coordonatorul de joc de la Golden State Warriors, Stephen Curry (2,9 milioane).

* Pugilistul mexican Saul "Canelo" Alvarez a anunţat că îl va înfrunta pe americanul Daniel Jacobs, în data de 4 mai, în cadrul unui meci pentru unificarea titlurilor mondiale la categoria mijlocie, informează AFP şi Reuters. Locul de disputare a galei respective nu a fost încă stabilit, dar presa americană precizează că aceasta va avea loc la Las Vegas (Nevada).

* Canadianul Max Parrot (24 ani), vicecampionul olimpic din 2018 la snowboard, slopestyle, a anunţat, joi, că suferă de un cancer al sistemului limfatic, informează AFP. Parrot, câştigător de cinci ori al Winter X Games, evenimentul de referinţă al sporturilor de iarnă extreme, a precizat că renunţă la sezonul 2018-2019, inclusiv la Campionatele Mondiale 2019 de la Utah (SUA), din luna februarie.

* Alergătoarea britanică Jasmine Paris a devenit prima femeie care reuşeşte să câştige ultramaratonul Montane Spine Race, desfăşurat pe distanţa de 268 mile (431,2 km), pe care l-a încheiat într-un timp record de 83 ore, 12 minute şi 23 secunde. Sportiva, în vârstă de 35 ani, a îmbunătăţit, totodată, cu 12 ore precedentul record al acestei curse, cu startul la Derbyshire, în centrul Angliei şi finişul la graniţa cu Scoţia.
AGERPRES (editor: Mihai Ţenea, editor online: Anda Badea)