Portarul român Costel Pantilimon a fost lăudat de una din legendele lui Nottingham Forest, Kenny Burns, după evoluţia foarte bună din meciul cu Burton Albion, 0-0 în deplasare, în etapa a 32-a din Championship, divizia a doua a campionatului de fotbal al Angliei.

"Cred că e posibil ca Forest să fi găsit un nou portar titular pe termen lung. În sfârşit", a scris, într-un articol din ziarul Nottingham Post, fostul jucător din epoca de glorie a "pădurarilor", câştigători ai Cupei Campionilor Europeni în 1979 şi 1980.

Internaţionalul român este împrumutat de la gruparea engleză de primă divizie Watford. În prima parte a sezonului, el a fost împrumutat la echipa spaniolă Deportivo La Coruna.

"Am fost cu adevărat impresionat de Costel Pantilimon în meciul cu Burton şi cred că ar fi o achiziţie bună dacă Aitor Karanka (antrenorul echipei - n. r.) poate să-l facă să rămână după împrumutul ce expiră în vară. După mine, are tot ce-i trebuie unui portar. E înalt şi impunător, e stăpân în careu, le dă indicaţii fundaşilor, iese la centrări şi are parade. E tot ce aştepţi de la un portar şi asta poate le aduce încredere celorlalţi jucători. Pe deasupra, are multă experienţă şi cunoaşte fotbalul din Anglia, fiindcă a jucat la Manchester City, Sunderland şi Watford înainte să vină pe City Ground (stadionul lui Forest - n. r.). Nu aş fi surprins dacă antrenorul a vorbit deja cu el despre un contract mai lung, în cazul în care el apără bine până la sfârşitul sezonului, deşi Karanka l-a adus şi pe Stefanos Kapino (goalkeeper grec - n. r.)", a scris Burns.

"Cred de asemenea că el ar fi interesat să devină definitiv jucătorul clubului. La vară îi va rămâne un an de contract cu Watford, dar nu pare să aibă un viitor acolo (...). Cred că ar putea fi deschis la idee să rămână la un club mare ca Forest, ce are ambiţia să promoveze în prima divizie. E clar că e foarte talentat, acum câţiva ani Manchester City a cheltuit câteva milioane pentru el. Contra lui Burton a arătat cât e de valoros, reuşind câteva intervenţii cu adevărat foarte bune. (...) După ce a luat câte două goluri în primele două meciuri, pierdute împotriva lui Fulham şi Hull City, te-ai putea gândi că un prim meci fără gol primit îi va oferi ceva încrede în sine", a adăugat fostul internaţional scoţian.

"A greşit puţin la debutul cu Fulham, când a luat gol la prima bară. Poate că a fost vorba un pic şi de lipsa de meciuri, fiindcă nu mai jucase de câteva luni. Sâmbătă însă n-au fost greşeli, a părut mult mai sigur în tot ce a făcut. La fel şi apărarea din faţa lui. Pantilimon nu-şi poate asuma întregul merit pentru faptul că echipa n-a luat gol", a afirmat Burns.

După remiza de sâmbătă, în care a jucat în inferioritate numerică mai bine de o oră, Forest este în clasament pe locul 17, din 24 de echipe.
AGERPRES (autor: Mircea Lazaroniu; editor: Teodora Oprea, editor online: Gabriela Badea)