Mii de tineri s-au adunat sâmbătă în fața Ministerului Educației din centrul capitalei albaneze Tirana, în a cincea zi a unei mișcări tot mai ample conduse de studenți pentru a-l determina pe prim-ministrul Edi Rama să demisioneze, relatează Reuters.

Protestul a degenerat în violențe când un grup de tineri purtând măști a aruncat cu pietre în forțele de ordine, care au ripostat cu grenade asurzitoare, gaze lacrimogene și tunuri cu apă.

Manifestațiile împotriva corupției și a lipsei locurilor de muncă au început să se extindă în toată Albania. În această săptămână, la Tirana, protestatarii au spart geamuri, au incendiat clădiri ale guvernului și s-au bătut cu poliția.

Conform datelor furnizate de poliție, până în prezent au fost reținuți 500 de protestatari, dintre care 330 au fost eliberați. Aproximativ 120 de polițiști și 45 de protestatari au fost înregistrați ca fiind răniți, deși este probabil ca multe dintre rănile suferite de protestatari să nu fi fost înregistrate.

Tulburările se conturează ca fiind cea mai mare amenințare la adresa lui Edi Rama, care se află la putere din 2013 și a câștigat un al patrulea mandat în urma alegerilor de anul trecut.

Aceste manifestații urmează mai multor luni de proteste, în mare parte pașnice, declanșate de aprobarea guvernului pentru planul de a construi un complex hotelier de lux pe coasta sudică a Albaniei - zonă de importanță ecologică majoră -, proiect susținut de investitori printre care se numără Jared Kushner, ginerele președintelui american Donald Trump.

Localnici au declarat pentru Reuters în iulie că pământul lor fusese vândut în mod nelegitim în vederea unor amenajări. Reuters a relatat ulterior că bărbatul care a vândut terenul era căutat de procurori sub suspiciunea de trafic de droguri, acuzație pe care avocatul său a dezmințit-o.

Reuters nu a găsit nicio dovadă a vreunei nereguli din partea lui Kushner, care nu este implicat direct în disputa dintre localnicii.

Administrația lui Edi Rama a fost marcată de scandaluri de corupție, iar analiștii afirmă că Albania este un centru pentru grupările criminale care încearcă să spele bani proveniți din traficul de droguri și arme, ceea ce complică eforturile țării de a adera la UE.

Rama, care neagă orice act reprobabil și a declarat săptămâna aceasta pentru Reuters că nu va demisiona, a afirmat sâmbătă că guvernul său respectă studenții și le va apăra dreptul la protest.

'Responsabilitatea mea este și mai clară în aceste vremuri dificile... de a proteja cetățenii noștri, de a garanta justiția și de a duce Albania înainte' împreună cu această majoritate guvernamentală, care deține un mandat foarte clar: 'de a vedea Albania în Uniunea Europeană până în 2030', a spus el pe Facebook.

Alături de Muntenegru, Albania se află în fruntea procesului de aderare printre țările balcanice.

Tulburările din Albania coincid cu protestele de stradă tot mai numeroase din alte țări ale Europei.

În Franța, elevii de liceu protestează de săptămâni întregi, cerând mai mulți profesori și condiții mai bune, mișcare ce pare să se extindă și la alte categorii ale populației.

Spania a înregistrat luna aceasta proteste ample împotriva chiriilor mari și a lipsei locuințelor, ceea ce a determinat guvernul să convoace alegeri anticipate. AGERPRES/(AS-editor: Lilia Traci, editor online: Andreea Lãzãroiu)

Foto: Florion Goga/REUTERS