Peste 20.000 de persoane au fost evacuate începând de vineri în provincia canadiană Columbia Britanică, situată în vestul țării, din cauza unui incendiu de vegetație masiv și cu propagare rapidă; autoritățile au anunțat sâmbătă instituirea stării de urgență, transmit duminică AFP și Reuters.

Vântul a dus la extinderea incendiului din zona montană Bald Range, în apropierea lacului Okanagan, în sudul Columbiei Britanice, focul mistuind deja peste 10.000 de hectare și afectând comunitățile din văile învecinate.

'Știm că s-au înregistrat pierderi semnificative de locuințe și bunuri. De asemenea, știm că unele persoane au rămas blocate deoarece condițiile s-au schimbat foarte rapid', a declarat sâmbătă premierul Columbiei Britanice, David Eby, precizând că sunt în curs operațiuni de evacuare pe calea aerului pentru persoanele izolate.

Kelly Greene, ministru provincial responsabil cu gestionarea situațiilor de urgență și pregătirea pentru schimbările climatice, a declarat stare de urgență.

Ultimele trei sezoane de incendii de vegetație s-au numărat printre cele mai distructive înregistrate vreodată în Canada, o țară cu un teritoriu vast și care se încălzește de două ori mai repede decât restul planetei.

Găzduind peste un sfert din pădurile boreale ale lumii - dintre care aproape 40% sunt neexploatate, adică lăsate în starea lor naturală -, Canada nu dispune de resursele umane și materiale necesare pentru a stinge toate aceste incendii și își concentrează eforturile pe protejarea zonelor populate, în special a celor locuite de comunități indigene.AGERPRES/(AS - redactor: Mihaela Toth, editor online: Ady Ivaşcu)