Cinci persoane au fost găsite moarte și 41 sunt date dispărute după un incendiu la bordul unui feribot care transporta 271 de persoane în Indonezia, au anunțat duminică autoritățile însărcinate cu operațiunile de căutare și salvare, relatează Reuters și AFP.

Feribotul efectua o cursă între Surabaya, al doilea oraș ca mărime în Indonezia situat în provincia Java Orientală, și Makassar, în provincia Sulawesi de Sud, atunci când căpitanul a anunțat compania că nava a luat foc, potrivit Agenției naționale de căutare și salvare.

Într-o ultimă informare, Agenția de salvare din Surabaya a precizat că 225 de pasageri au fost salvați, cinci sunt decedați și 41 dispăruți.

În imagini postate pe rețelele sociale pot fi văzuți zeci de pasageri cu veste de salvare pe puntea feribotului, în timp ce în apropierea lor se ridică o coloană groasă de fum.

'Potrivit primelor elemente care ne parvin, pasagerii așteaptă să fie evacuați pe nave din împrejurimi', a menționat într-un comunicat Muhammad Masyhud, un înalt responsabil din Ministerul Transporturilor.

'Securitate pasagerilor și a echipajului este prioritatea noastră absolută. Ne coordonăm cu diferite părți pentru a asigura că procedura de evacuare are loc rapid, în deplină securitate și eficiență', a adăugat el.

Potrivit agenției naționale de căutare și salvare, mai mulți pasageri au sărit în apă și au fost transportați cu diverse ambarcațiuni spre o destinație din apropiere. Alte patru nave sunt în așteptare în apropiere de feribot, dar nu se pot apropia întrucât acesta transportă materiale inflamabile.

O mare echipă de salvatori se îndreaptă spre locul incendiului dar se află la șase ore distanță, a adăugat agenția.

Accidentele maritime sunt numeroase în Indonezia, țară din Asia de Sud-Est formată din circa 17.000 de insule, adesea din cauza normelor de securitate laxe și a condițiilor meteorologice nefavorabile.

Pe 15 iulie, un feribot care transporta 76 de persoane s-a scufundat în apropiere de mica insulă Selayar, la sud de insula tropicală Sulawesi, incident soldat cu patru morți și 14 dispăruți. Șapte pasageri au supraviețuit agățându-se de diverse obiecte plutitoare, iar doi dintre ei au fost recuperați pe o insulă părăsită.AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor online: Ada Vîlceanu)