Guvernul federal american a dezvăluit vineri un plan ce prevede restricții importante pentru a face față secetei cronice ce afectează fluviul Colorado, o resursă de apă esențială pentru 40 de milioane de persoane, amenințată de schimbările climatice, informează AFP.

Cele șapte state americane care depind de fluviul Colorado se ceartă de mai mulți ani cu privire la modul de împărțire a apei fluviului, fără a reuși să ajungă la un acord. Impasul acestor negocieri a forțat administrația Trump să intervină în calitate de arbitru.

Noul plan îi permite statului american să impună restricții în California, Arizona și Nevada pentru ca aceste state federale să își reducă consumul colectiv până la 3,7 miliarde de metri cubi până în anul 2028 - echivalentul a 1,5 milioane de piscine olimpice.

'Asta reprezintă 20% din cantitatea la care aceste trei state au dreptul din punct de vedere tehnic', a explicat Sarah Porter, specialistă în această chestiune la Universitatea de Stat Arizona (ASU).

Efortul este imens și are implicații majore.

Fluviul Colorado, care curge până la coasta pacifică a Mexicului, nu alimentează doar cu apă potabilă și electricitate mari metropole precum Los Angeles, Las Vegas și Phoenix. El permite și alimentarea cu hrană a Statelor Unite: majoritatea legumelor consumate în țară în timpul iernii sunt cultivate în California și în Arizona.

Însă autoritățile americane nu au de ales: de peste 25 de ani, secetele au devenit recurente în vestul american, agravate de schimbările climatice.

În acest an, situația este din nou alarmantă. Nivelul combinat al celor mai mari două rezervoare din țară, lacul Powell și lacul Mead, este în prezent cel mai scăzut din ultimii 60 de ani.

'Restricții inacceptabile'

Noul plan federal american propune un acord-cadru pe zece ani și prevede reevaluarea restricțiilor la fiecare doi ani. El nu impune eforturi majore în Colorado, Utah, Wyoming și New Mexico, celelalte state dependente de acest fluviu.

Este vorba despre un dezechilibru, care ar putea să ducă la o bătălie judiciară.

Departamentul de apă din Arizona a deplâns vineri faptul că guvernul 'nu face nimic pentru a consolida speranțele legate de un plan coerent care să implice o partajare a sacrificiilor între cele șapte state' traversate de acest fluviu.

Planul, care deschide calea spre reduceri suplimentare celor consimțite deja pentru următorii doi ani, conține 'restricții inacceptabile', care ar avea 'consecințe devastatoare pentru consumatorii de apă din Arizona și pentru economia sa', a insistat agenția americană.

Statul Arizona a alocat deja mai multe milioane de dolari pentru posibile recursuri în tribunale.

Din punct de vedere istoric, majoritatea statelor implicate văd în negocierile legate de fluviul Colorado 'o chestiune de supraviețuire', a reamintit Doug Kenney, de la Universitatea Colorado.

Vestul american a fost întotdeauna arid, provocând 'războaie ale apei'.

Partajarea apei fluviului Colorado a fost oficializată încă din 1922 printr-un tratat care funcționează pe principiul 'primul venit, primul servit' - agricultorii californieni pot astfel să extragă mai multă apă decât cei din statele vecine'.

Fiecare se prelevează astfel de drepturile sale, făcând trimitere la acel text viciat încă de la originile lui: încă din acea epocă, tratatul aloca mai multă apă decât cantitatea reală care exista în albia fluviului.

Agricultura amenințată

În mod inevitabil, supraconsumul este de acum amplificat de schimbările climatice, a rezumat Doug Kinney.

'Toate studiile climatice indică faptul că debitul fluviului va continua să scadă pe parcursul deceniilor următoare', a insistat el.

Pentru acest specialist american, contestarea noului plan federal în tribunale este 'o certitudine'. El se teme că statele federale vor sfârși prin a se ataca între ele în instanță și că dosarul va ajunge la Curtea Supremă.

'Litigiile de acest tip pot dura mai multe decenii până să fie rezolvate și, între timp, criza apei nu va dispărea', a avertizat el.

Agricultura consumă în prezent aproximativ trei sferturi din apa provenită din fluviu. Situația este nesustenabilă, potrivit majorității specialiștilor, dar 'spinoasă' din punct de vedere politic.

Pe termen lung, 'avem nevoie, așadar, de o investiție federală masivă, fie pentru a îmbunătăți eficacitatea agriculturii, fie pentru a-i încuraja pe oameni să se îndepărteze de agricultura' din regiune, consideră Doug Kenney.

Această opinie este împărtășită și de Sarah Porter, care regretă slăbiciunile planului actual.

'Nu cred că cineva consideră că acest plan este suficient pentru a salva fluviul Colorado. Știm că nu este cazul', a adăugat ea. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Ada Vîlceanu)