Fumul provenit de la incendiile forestiere care fac ravagii în zone îndepărtate din provincia canadiană Ontario s-a răspândit joi către nord-estul Statelor Unite și New York, milioane de persoane fiind expuse la o calitate necorespunzătoare a aerului, informează AFP.

După imaginile din Toronto, scufundat miercuri într-o atmosferă de un galben apocaliptic, statele Minnesota, Wisconsin, Michigan și Illinois, care se învecinează cu Canada, au fost joi cele mai afectate. Orașul New York urma să fie afectat de acest fum în cursul după-amiezii.

Conform datelor colectate de compania IQAir, Toronto a continuat să fie joi dimineață al doilea oraș cel mai poluat din lume, după Detroit, după ce a fost cel mai poluat o mare parte a zilei precedente. Minneapolis și Chicago figurează, de asemenea, în fruntea acestui clasament.

Aerul din regiunea orașului New York urma să atingă un prag calificat drept 'periculos pentru sănătate' din cauza particulelor fine provenite de la incendii, au avertizat autoritățile, care i-au încurajat pe locuitori să petreacă cât mai mult timp posibil în interior.

'Acesta ar putea fi cel mai grav episod de fum din New York după 2023, iar situația va fi monitorizată îndeaproape', a subliniat municipalitatea. În biblioteci și gări au fost distribuie măști de protecție.

În 2023, cerul a căpătat o nuanță portocalie în acest oraș, situație care i-a marcat pe locuitori. Indicele de calitate a aerului a atins nivelul periculos de 465.

Această valoare a fost deja depășită joi la Detroit, situându-se în jurul valorii de 600, potrivit instrumentului de monitorizare al Agenției Americane pentru Protecția Mediului (EPA), după ce a urcat și mai mult în cursul nopții.

Localități evacuate

Aceste condiții nefavorabile ar urma să continue cel puțin până vineri, au avertizat autoritățile din statul american Michigan, situat la sud de Ontario.

În nord-vestul acestei provincii canadiene, autoritățile au înregistrat peste 130 de incendii active, dintre care 63 nu erau aduse sub control. Suprafețele afectate sunt imense - un singur incendiu a cuprins deja aproape 300.000 de hectare -, iar flăcările se apropie de zonele locuite.

Autoritățile din Ontario au cerut joi, în mod oficial, ajutor suplimentar din partea guvernului federal canadian, solicitând în special mijloace aeriene pentru evacuarea localităților izolate.

'Peste 150 de echipe de pompieri lucrează neîncetat pentru a proteja locuitorii de incendii', a precizat joi premierul provinciei Ontario, Doug Ford, pe rețeaua socială X.

Deși până în prezent nu a fost comunicat un bilanț al pagubelor, miercuri seara au fost dispuse măsuri de evacuare a două localități din provincie, care se adaugă celor aproximativ zece evacuări anterioare.

Conform celor mai recente statistici oficiale canadiene, sezonul incendiilor forestiere din țară a fost până acum mult mai puțin grav comparativ cu situația din 2023 - un an record - și din 2025.

Pe acest teritoriu imens, însă, 1,9 milioane de hectare au fost deja mistuite de flăcări în acest an, o suprafață aproximativ echivalentă cu cea a Sloveniei, notează AFP. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Ady Ivaşcu)