Douăzeci și trei de persoane nu au fost încă localizate vineri, la aproape 24 de ore de la izbucnirea unui violent incendiu de pădure care s-a soldat cu cel puțin 12 morți, din care probabil majoritatea străini, într-o regiune din sudul Spaniei unde trăiesc numeroși britanici, relatează AFP.

'Totul ardea, casele, geamurile se spărgeau (...), buteliile de gaz explodau', a declarat pentru agenția Atlas un locuitor evacuat din zonă, adăugând că a văzut câțiva locuitori 'scăpând la limită' dintr-un oraș.

'Flăcările au devorat aproape autostrada', a spus Victor Fernandez, preotul din parohia Bedar, unde au fost găsite victimele, la postul de radio Cope.

Preotul a explicat că în această zonă locuiesc mulți străini 'majoritatea sunt persoane în vârstă care au găsit o oază de calm. Trăiesc foarte izolați și chiar dacă li se explică....'

Victimele descoperite de salvatori, care se luptă în continuare cu focul în apropiere de Los Gallardos, în Andaluzia, au fost blocați în mașinile lor sau au fost cuprinși de flăcări în timp ce încercau să fugă pe jos, potrivit autorităților.

Bilanțul acestui incendiu de pădure, unul dintre cele mai grave din istoria recentă a Spaniei, rămâne provizoriu, deoarece autoritățile nu reușesc să localizeze aceste peste 20 de persoane, pe care salvatorii speră să le găsească în viață. Opt persoane au fost rănite, dintre care patru grav din cauza arsurilor.

În fața propagării focului, autoritățile locale au cerut populației să se izoleze în anumite cazuri și în altele să-și părăsească domiciliul pe un traseu precis.

Dar unele dintre victime nu au ținut cont de instrucțiunile de securitate care le-au fost transmise, și-a exprimat regretul Juan Manuel Moreno, președintele regional andaluz, și 'din nefericire, asta a avut drept consecință moartea lor'.

Ceva mai devreme, consilierul însărcinat cu situațiile de urgență din Andaluzia, Antonio Sanz, a declarat că patru persoane au murit într-o mașină, și alți șapte în timp ce încercau să fugă pe jos.

Potrivit lui, victimele blocate în mașină este posibil să fi fost britanice, întrucât volanul se afla pe dreapta, în timp ce victimele care se deplasau pe jos ar putea fi 'de asemenea străini, belgieni sau britanici'.

Pe rețelele sociale, numeroase persoane au publicat mesaje pentru a încerca să afle vești despre apropiații lor, precum Danielle Gillam-Kirton, care voia să afle vești despre părinții ei care trăiau la Bedar: 'Mama mi-a scris ieri, la 18:53, pentru a-mi spune că erau evacuați.' De atunci nu mai primise de la ea nicio veste.

Sophie Vandebroek a publicat, la rândul său, pe X, o presupusă localizare a fratelui său care încerca să fugă din mijlocul flăcărilor și pe care încă îl caută.

Mai multe sute de persoane au fost evacuate și aproape 500 de pompieri și militari sunt desfășurați pentru a lupta împotriva acestui incendiu, ajutați de circa 20 de aeronave.

Incendiul s-a declanșat joi după-amiază după ce un cablu de alimentare cu curent electric s-a rupt de-a lungul unui drum național în zona Los Gallardos.

'Ne confruntăm cu un incendiu foarte complex, care se propagă foarte rapid', a declarat Juan Manuel Moreno, vorbind despre flăcări care au parcurs '15 km în două ore', ajutate de vânt. Almeria este una dintre regiunile cele mai vântoase din Spania.

Terenul, pe care circa 3.200 de hectare au fost deja distruse, prezintă în fapt 'zone foarte abrupte unde accesul este dificil, nu numai pentru camioanele-cisternă, ci mai ales pentru camioanele grele', a spus Juan Manuel Moreno. 'Știm că vara aceasta va fi una dintre cele mai dificile pe care le-am cunoscut', a mai afirmat el.AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor online: Ada Vîlceanu)