Consumul frecvent de băuturi îndulcite și de sucuri de fructe în timpul copilăriei și al adolescenței este strâns asociat cu un risc mai mare de a dezvolta hipertensiune arterială la vârsta adultă, conform constatărilor unor cercetători americani care au monitorizat peste 25.000 de persoane timp de 25 de ani, transmite luni agenția de presă EFE.

Băuturile procesate sau cu zahăr adăugat au un impact negativ asupra sănătății cardiovasculare pe termen lung, iar înlocuirea lor cu apă, cu lapte sau cu fructe întregi reduce în mod semnificativ riscul de a dezvolta hipertensiune arterială, potrivit unui studiu ale cărui concluzii au fost publicate luni în jurnalul științific Circulation al Asociației Americane a Inimii.

În cadrul cercetării, au fost analizați peste 25.000 de participanți la studiul 'Growing Up Today', care a inclus persoane care inițial aveau între 9 și 16 ani și care au fost monitorizate pe parcursul a 25 de ani. Prin chestionare periodice (la fiecare 1-4 ani), oamenii de știință au evaluat alimentația participanților, măsurând în mod specific consumul de băuturi răcoritoare, băuturi sportive, sucuri de fructe și fructe întregi.

Analiza datelor a evidențiat o creștere clară a riscului cardiovascular asociat cu acestor băuturi, întrucât tinerii care consumau două sau mai multe porții zilnice de sucuri îndulcite prezentau un risc cu 52% mai mare de a dezvolta hipertensiune la vârsta adultă, comparativ cu cei care beau mai puțin de trei porții pe săptămână. Iar cei care consumau 1,5 sau mai multe porții de suc pe zi prezentau un risc cu 35% mai mare de a suferi de hipertensiune.

Cercetătorii au încercat, de asemenea, să afle impactul unor mici schimbări în dietă, constatând reduceri semnificative ale acestui risc, întrucât înlocuirea sucului de fructe cu fructe întregi ar putea reduce cu 19% riscul de a dezvolta hipertensiune. Înlocuirea cu lapte sau cu apă a băuturilor îndulcite este asociată cu o reducere a riscului de până la 13%.

Pe baza acestor descoperiri, concluzia principală este că obiceiurile alimentare din copilărie au consecințe de lungă durată, iar având în vedere că hipertensiunea arterială este diagnosticată la vârste din ce în ce mai mici, prevenția realizată încă din copilărie este crucială.

Studiul demitizează, de asemenea, ideea că fructoza este în general dăunătoare pentru inimă sau că toate sucurile sunt inofensive, concluzionând că este mai puțin importantă cantitatea totală de fructoză decât alimentul din care aceasta provine, deoarece, în timp ce sucurile și băuturile zaharoase cresc riscul, fructele întregi protejează împotriva hipertensiunii.

Autorii studiului au sugerat că băuturile sportive și băuturile răcoritoare trebuie reduse la minimum, iar în ceea ce privește sucurile, oamenii de știință au subliniat că acestea trebuie să fie 100% din fructe și să fie băute întotdeauna cu moderație, acordându-se prioritate consumului de fructe întregi. Ei au recomandat, de asemenea, introducerea de taxe asupra acestor băuturi, îmbunătățirea meselor servite în școli și optimizarea programelor de asistență nutrițională pentru descurajarea consumului acestor băuturi.

Cercetătorii au subliniat, totodată, că, fiind vorba de un studiu observațional, bazat pe date 'autodeclarate', nu poate fi confirmată o relație directă cauză-efect, precizând că studiul poate prezenta anumite limitări, întrucât eșantionul a fost alcătuit în majoritate din persoane albe (96%), astfel încât problema ar putea fi și mai gravă în alte comunități, care înregistrează rate mai ridicate de consum de băuturi îndulcite. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Irina Giurgiu)