Papa Leon al XIV-lea călătorește sâmbătă în Spania, în cadrul unui turneu apostolic de o săptămână, prima sa vizită într-o țară a UE în afara Italiei, care va culmina cu întâlnirea pontifului cu migranții din Insulele Canare, care au înfruntat apele periculoase ale Atlanticului pentru a pătrunde în Europa, transmite miercuri Reuters.

Papa Leon, care a atras reacția președintelui american Donald Trump după ce a criticat politicile sale anti-imigrație, este așteptat să atragă un număr mare de credincioși în vizita care va dura din 6 până în 12 iunie și va fi, de asemenea, primul papă care se adresează parlamentului spaniol.

Itinerarul primului papă american include opriri la Madrid, Montserrat și Barcelona, unde va inaugura cel mai nou turn al catedralei Sagrada Familia, faimoasa bazilică modernistă care a devenit cea mai înaltă biserică din lume.

În ultimele două zile ale vizitei, Leon va călători în insulele spaniole Tenerife și Gran Canaria, în largul coastei de vest a Africii, unde se va întâlni cu migranți și organizații dedicate ajutorării lor.

Vizita pe insule va transmite un semnal că Papa este 'umăr la umăr' alături de migranți, a declarat Caya Suarez Ortega, care conduce principalul ONG al Bisericii din Insulele Canare.

'Primul lucru pe care mi l-au spus migranții când au fost invitați (la întâlnirile papale) a fost enorma lor recunoștință că le va fi alături', a spus Suarez, directorul Caritas Canarias.

Peste 3.000 de oameni au murit în 2025 încercând să ajungă în Insulele Canare, adesea în bărci improvizate, potrivit ONG-ului Caminando Fronteras.

Papa vine în Spania în contextul în care guvernul premierului socialist Pedro Sanchez a lansat un program de amnistie în masă, permițând unui număr estimat de 500.000 de imigranți să solicite statut legal.

Papa Leon va ține două discursuri la Madrid în fața liderilor politici spanioli: sâmbătă la Palatul Regal, după întâlnirea cu Regele Felipe și Regina Letizia, și luni la parlament.

Papa a adoptat un ton mai ferm în ultimele luni și a emis săptămâna trecută un manifest fervent prin care îndeamnă guvernele să încetinească dezvoltarea sistemelor de inteligență artificială.

Leon, care a petrecut decenii ca misionar și episcop în Peru înainte de a deveni papă în luna mai a anului trecut, este așteptat să vorbească în spaniolă pe tot parcursul călătoriei.

Organizatorii călătoriei papale în Spania au declarat că interesul pentru vizită a fost puternic, peste 500.000 de persoane solicitând să participe la evenimente.

Cel mai mare eveniment va fi probabil o Liturghie în aer liber, ce se va desfășura duminică, în emblematica Plaza de Cibeles din Madrid, a declarat Rafael Rubio, coordonatorul național al vizitei. 'Cifrele sunt uimitoare', a spus el.

Ultimul papă care a vizitat Spania a fost Benedict al XVI-lea, în 2011.

După trei zile petrecute la Madrid, papa Leon va călători în Catalonia, regiunea autonomă din nord-estul Spaniei.

În Montserrat, la 60 km nord-vest de Barcelona, va vizita și va lua prânzul cu călugării benedictini care locuiesc într-o abație din secolul al XI-lea, cuibărită între stâncile unui 'lanț muntos'.

Sora Teresa Forcades, parte a unei comunități separate de călugărițe benedictine din apropiere, a declarat că grupul ei nu a fost invitat să participe la evenimentele papale de acolo. 'Nicio călugăriță nu a fost invitată să-l salute pe papă sau la prânz', a spus ea. 'Poate că dacă Papa 'Leo' ar ști despre asta, ar vrea să schimbe situația'.

Un purtător de cuvânt al Vaticanului nu a răspuns la o întrebare despre motivul pentru care călugărițele nu au fost invitate la evenimente.

Deși nu se află pe agenda publică, este probabil ca papa Leon să aibă și o întâlnire cu supraviețuitori ai abuzurilor sexuale comise de clericii catolici, potrivit unor surse citate de Reuters.

Un raport din 2023 estima sute de mii de victime ale abuzurilor clerului în Spania de-a lungul deceniilor, reflectând scandaluri similare care au zguduit Biserica Catolică în mai multe țări.

De obicei, Vaticanul nu anunță întâlnirile dintre papă și supraviețuitori în avans, pentru a proteja intimitatea acestora. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Simona Aruştei)