Șeful Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a aterizat sâmbătă la Bunia, capitala provinciei Ituri, epicentrul unei grave epidemii de Ebola care se răspândește în estul Republicii Democrate Congo (RDC), transmite AFP.

Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, care a sosit în RDC joi, a aterizat sâmbătă pe Aeroportul Internațional Bunia, care este închis zborurilor comerciale din cauza epidemiei, a relatat un jurnalist AFP.

'Suntem aici pentru a interacționa cu comunitatea, pentru a înțelege cum este implementat răspunsul și pentru a identifica orice potențiale provocări, astfel încât să putem oferi sprijin', a declarat el reporterilor.

RD Congo, una dintre cele mai sărace țări din lume, a declarat un nou focar pe 15 mai, afectând vastul său teritoriu de peste 100 de milioane de locuitori. OMS a emis o alertă sanitară internațională.

Virusul care provoacă Ebola, o febră hemoragică extrem de contagioasă, a fost deja detectat în trei provincii congoleze și în Uganda vecină, unde două cazuri noi au fost confirmate vineri, aducând numărul total de cazuri confirmate în țara est-africană la nouă.

În RD Comgo au fost înregistrate 246 de decese din peste 1.000 de cazuri suspecte, potrivit unui raport publicat joi de Africa CDC, agenția de sănătate a Uniunii Africane (UA). În provincia Ituri sunt concentrate marea majoritate a confirmate din RD Congo, potrivit OMS.

Serviciile de stat sunt în mare parte absente în zonele rurale, iar prezența grupurilor armate care masacrează în mod regulat civilii îngreunează accesul. În plus, milioane de persoane strămutate care au fugit din cauza conflictelor sunt înghesuite în tabere. Apariția virusului în aceste spații sordide, unde supraaglomerarea și condițiile de igienă sunt dezastruoase, este catastrofală.

Autoritățile sanitare internaționale consideră că amploarea epidemiei este încă necunoscută și că cifrele sunt probabil subestimate, în principal din cauza capacității limitate a RD Congo de a efectua teste de laborator pentru a confirma cazurile de transmitere.

'Chiar dacă situația este complexă, cred că putem opri acest lucru', a asigurat șeful OMS joi seara.

Vineri, OMS a confirmat că miercuri, în RDC, 'un pacient și-a revenit și a părăsit spitalul', putând să se întoarcă în comunitatea sa.

De la începutul epidemiei au fost confirmate 225 de cazuri și 142 de persoane se află în prezent în centre de tratament, a anunțat vineri seară, într-o conferință de presă la Bunia, ministrul congolez al Sănătății, Samuel Roger Kamba.

'Trebuie să punem în perspectivă vocile alarmiste', a declarat el joi seară. 'Nu ne aflăm în situația descrisă ca atare la nivel internațional', a continuat el, înainte de a adăuga că 'nu ni se poate spune că epidemia este scăpată de sub control'.

Ebola a ucis peste 15.000 de oameni în Africa în ultimii 50 de ani. Cea mai mortală epidemie din RD Congo a dus la aproape 2.300 de decese din cele 3.500 de cazuri înregistrate între 2018 și 2020.

Valul epidemic actual este cauzat de virusul Bundibugyo, pentru care nu există un tratament sau un vaccin specific. Majoritatea epidemiilor anterioare au fost cauzate de virusul Zadir, singurul pentru care este aprobat un vaccin.

'Până la sfârșitul anului 2026, CDC-ul Africii se va asigura că avem un vaccin și un tratament pentru Bundibugyo', a promis joi Jean Kaseya, șeful agenției de sănătate a Uniunii Africane.

OMS, la rândul său, a anunțat că grupurile sale consultative au recomandat studii clinice pentru mai multe vaccinuri și tratamente potențial eficiente împotriva Bundibugyo.

Riscul pentru locuitorii țărilor din vecinătatea RD Congo este 'ridicat', potrivit OMS, dar rămâne 'scăzut' la nivel global.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Irina Giurgiu)