Autoritățile americane au recuperat alte șase cadavre după implozia unui rezervor cu substanțe chimice produsă la o fabrică de hârtie din statul Washington, numărul total al morților în urma accidentului ajungând la opt, în timp ce alte trei persoane sunt date încă dispărute, relatează vineri AFP.

Bilanțul anterior era de doi morți și nouă persoane dispărute, iar echipele de salvare au exclus găsirea de supraviețuitori, anunțând că se concentrează pe recuperarea trupurilor victimelor.

Brad Hannig, șeful departamentului de pompieri din Longview, a confirmat într-o conferință de presă că șase dintre cele nouă cadavre căutate au fost găsite.

'Continuăm să lucrăm cu medicul legist pentru a informa familiile', a spus el, adăugând ca echipele de salvare lucrează într-un 'mediu activ și periculos'.

Un rezervor care conținea 'lichior alb', o soluție chimică ce conține hidroxid de sodiu și sulfură de sodiu folosită în fabricarea hârtiei, a făcut implozie la o fabrică de hârtie din Longview, aparținând societății Nippon Dynawave Packaging.

Soluția este utilizată pentru a descompune așchiile de lemn în primele etape ale producției de hârtie pentru a crea celuloza.

Alte nouă persoane au fost rănite. Vehicule, clădiri și echipamente au fost avariate.

Autoritățile au încercat să liniștească publicul, declarând că apa potabilă și aerul din jurul fabricii nu sunt contaminate.

'Apa din Longview este sigură', a declarat Chris Collins, directorul lucrărilor publice din oraș, la conferința de presă.

Brooks Stanfield, un oficial federal al Agenției pentru Protecția Mediului, a declarat că nu au fost detectate hidrogen sulfurat sau alți poluanți atmosferici care să reprezinte motive de îngrijorare.

Imaginile de la fața locului au arătat un rezervor uriaș prăbușit și înclinat. Potrivit pompierilor, în rezervor mai rămăseseră aproximativ 95.000 de litri de lichid, dar acesta este acum stabil.

'Ne pregătim pentru cea mai mare tragedie industrială din istoria modernă a statului Washington', a declarat guvernatorul Bob Ferguson.

Nippon Dynawave Packaging, o filială a grupului japonez Nippon Paper, afirmă pe site-ul său că produce opt miliarde de ambalaje individuale pe an pentru a aproviziona clienții săi din America de Nord, Asia și alte părți ale lumii.AGERPRES/(AS - editor: Mihaela Moise, editor online: Ady Ivaşcu)