Autoritățile din statul american California s-au declarat duminică optimiste cu privire la situația unui rezervor de substanțe chimice care amenință să explodeze în suburbiile de sud ale orașului Los Angeles și care a provocat evacuarea a aproximativ 40.000 de persoane, relatează AFP.

De vineri, un rezervor care conține aproximativ 26.000 de litri de metacrilat de metil, un lichid inflamabil folosit la fabricarea plasticului, riscă să se reverse în mediu sau să explodeze, amenințând cartiere din Garden Grove, o localitate din comitatul Orange.

Pompierii au reușit să observe în timpul nopții 'o posibilă fisură în rezervor, ceea ce ar putea reduce o parte din presiunea din interior', a declarat TJ McGovern, șeful pompierilor locali, într-un mesaj video.

'Ceea ce am făcut ne oferă informații pozitive' pentru ceea ce urmează, a adăugat el, fără a oferi mai multe detalii.

Pompierii raportaseră sâmbătă o creștere a temperaturii în interiorul rezervorului, care a fost stropit cu jeturi de apă pentru a fi răcit.

Autoritățile, temându-se că această situație ar putea duce la o explozie majoră cu degajare de fum toxic, au cerut vineri tuturor locuitorilor din perimetru să își părăsească locuințele. Duminică, aceștia nu aveau încă permisiunea de a se întoarce acasă și au fost deschise centre de primire pentru a-i găzdui.

Niciun rănit nu a fost raportat până în acest stadiu de către autorități, care nu au comunicat detalii despre originea scurgerii, semnalată joi.

Autoritățile lucrează la instalarea de bariere pentru a preveni ca produsul toxic să polueze cursurile de apă sau oceanul, situat la câțiva kilometri distanță.

Potrivit Agenției americane pentru Protecția Mediului (EPA), metacrilatul de metil este iritant pentru piele, ochi și mucoase la om. De asemenea, poate provoca reacții respiratorii și neurologice în caz de expunere acută sau prelungită. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Alexandru Cojocaru)