Papa Leon al XIV-lea va vizita două dintre Insulele Canare, importante puncte de intrare în largul coastei de vest a Africii pentru migranții disperați care înfruntă apele periculoase ale Oceanului Atlantic pentru a ajunge în Europa, în cadrul unui turneu de luna viitoare în Spania, a anunțat miercuri Vaticanul, transmit agențiile Reuters și AFP.

Papa Leon, care a stârnit mânia președintelui SUA, Donald Trump, după ce a criticat războiul din Iran și politicile anti-imigrație ale administrației americane, se va deplasa în Spania în perioada 6-12 iunie, în cadrul primei sale călătorii într-o țară din Uniunea Europeană, cu excepția Italiei.

Primul papă american își va petrece ultimele două zile ale călătoriei pe insulele Tenerife și Gran Canaria, unde se va întâlni cu migranți și cu organizații dedicate ajutorării acestora.

Peste 3.000 de persoane și-au pierdut viața în 2025 în încercarea de a ajunge în Insulele Canare, adesea cu bărci gonflabile, potrivit ONG-ului Caminando Fronteras.

Papa va sosi în Spania în contextul în care guvernul prim-ministrului socialist Pedro Sanchez a lansat un program de amnistie generală cu durata de un an, permițând unui număr estimat de 500.000 de imigranți să solicite legalizarea statutului lor.

Liderul Bisericii Catolice va vizita, de asemenea, Madridul, unde se va întâlni cu regele Felipe și cu regina Letizia și va ține discursuri la Palatul Regal și la Parlamentul spaniol.

Totodată, papa se va deplasa la muntele Montserrat, în Catalonia, unde va vizita comunitatea benedictină istorică, dar și la Barcelona, unde va inaugura cel mai nou turn al Sagrada Familia, celebra bazilică modernistă care a devenit cea mai înaltă biserică din lume.

La bazilica Sagrada Familia, papa va oficia o liturghie la data de 10 iunie. 'Există o mare așteptare', a comentat arhiepiscopul Barcelonei, Juan José Omella, în cadrul unei conferințe de presă la Madrid, imediat după publicarea detaliilor călătoriei de către Vatican și Conferința Episcopală Spaniolă (CEE).

Alte evenimente planificate în cadrul acestui turneu includ o rugăciune cu tinerii, o liturghie în aer liber în emblematica Plaza de Cibeles din Madrid și o întâlnire cu episcopii catolici ai țării.

În total, sunt prevăzute 22 de discursuri și omilii în cadrul acestei călătorii de o săptămână, potrivit AFP.

Papa, care vineri va împlini un an în fruntea Bisericii Catolice, cu 1,4 miliarde de membri, a devenit mai vocal pe scena mondială în ultimele săptămâni. Luna trecută, în timpul turneului său în patru țări africane, el a condamnat cu tărie direcția în care se îndreaptă 'puternicii lumii', afirmând că aceasta este 'devastată de o mână de tirani'.

Spania este a patra destinație a papei Leon în afara Italiei, după ce a vizitat Monaco, în martie, precum și Libanul și Turcia, anul trecut.

Papa va efectua, de asemenea, o vizită, la 4 iulie, într-un punct de sosire pentru migranții care intră în Europa, deplasându-se la Lampedusa, o insulă italiană situată la sud de Sicilia. Decizia de a vizita insula chiar în ziua în care SUA marchează 250 de ani de independență a atras o atenție deosebită, notează Reuters. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Andreea Lãzãroiu)