Contaminarea primei persoane cu hantavirus nu ar fi putut avea loc la bordul vasului HV Hondius și nici în cursul unei escale, perioada de incubație indicând o contaminare survenită înainte de plecarea ambarcațiunii din Ushuaia, la începutului lunii aprilie, a explicat o expertă OMS cu prilejul unei discuții cu AFP.

Vasul de croazieră a plecat din sudul Argentinei pe 1 aprilie pentru o expediție până în arhipelagul Capul Verde, în Oceanul Atlantic. Imobilizat de duminică în apropiere de capitala Capului Verde, vasul, cu aproape 150 de pasageri la bord, ar putea pleca miercuri spre Insulele Canare.

Un pasager olandez în vârstă de 70 de ani este primul care a prezentat simptome (febră, dureri de cap, diaree) pe 6 aprilie și a decedat pe 11 aprilie, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).

''Perioada de incubație - momentul dintre infectare și debutul simptomelor - este cuprinsă între una și șase săptămâni'', însă, în general, ''mai degrabă două-trei săptămâni'', a declarat pentru AFP Anais Legand, expertă tehnică OMS în domeniul febrelor hemoragice virale.

Așadar prima persoană contaminată ''nu a putut'' să se infecteze ''pe vas sau pe una din insule'', ci ''a avut în mod foarte clar o expunere înainte să se urce pe vas, cu siguranță legată de un rozător'', a subliniat ea.

Trupul neînsuflețit al pasagerului a fost debarcat pe 24 aprilie la Sfânta Elena, un teritoriu britanic în Oceanul Atlantic, unde a coborât și soția lui, o olandeză de 69 de ani. Aceasta din urmă, după ce a prezentat la rândul ei simptome, a plecat pe 25 aprilie la bordul unui avion cu destinația Johannesburg, unde a fost spitalizată și a murit în ziua următoare. Infectarea ei cu hantavirus a fost confirmată pe 4 mai.

Este pentru moment primul caz de hantavirus confirmat în rândul celor trei persoane care au decedat. Varianta detectată la soția primei persoane contaminate precum și în cazul unui pacient spitalizat la Zurich este o tulpină din Anzi, transmisibilă de la om la om.

Argentina

Mortalitatea ''ridicată'' provocată de virusul din Anzi poate ajunge până la 40%, a spus Legand.

''Nu există în cazul acestui virus dovezi că boala se poate transmite unei alte persoane înainte de prezența simptomelor'', a mai precizat ea, explicând că ''majoritatea persoanelor vor dezvolta simptome într-o perioadă cuprinsă între două și trei săptămâni''.

''Riscul cel mai ridicat de transmitere'' apare în timpul ''primei săptămâni a bolii'', caracterizată prin febră și o stare de rău generalizată, a declarat expertul.

Potrivit primelor date confirmate de care dispune OMS, este nevoie de un contact ''strâns'' între două persoane ca virusul să se transmită. Spre exemplu, atunci când doi soți se sărută și are loc ''un schimb de salivă'', a continuat Legand, subliniind că sunt în curs investigații pentru a înțelege mai bine modul de transmitere interumană a tulpinii din Anzi.

Înainte să urce la bordul MV Hondius, cuplul de olandezi a călătorit în America de Sud, în special în Argentina, potrivit OMS.

Potrivit datelor furnizate de Ministerul Sănătății din Argentina, 42 de noi cazuri de hantavirus au fost semnalate de la începutul anului în această țară. Ministerul vorbește și de un focar familial în regiunea Chubut, Patagonia, existând suspiciunea transmiterii de la om la om.

OMS la bord

În timp ce trei persoane, cazuri suspecte, au fost evacuate miercuri de pe vas pentru a fi transferate în Țările de Jos, OMS a trimis marți doi reprezentanți pe ambarcațiune pentru a evalua situația și a ajuta echipajul să informeze și să liniștească pasagerii, a mai pus Legand.

Ambarcațiunea urmează să ajungă ''în termen de trei zile'' pe insula Tenerife, în arhipelagul Canare, potrivit autorităților spaniole.

''Sunt în curs discuții între ambarcațiune, autoritățile naționale, dar și autoritățile medicale și OMS pentru a stabili un protocol care să fie urmat odată ce nava acostează, asupra celei mai bune metode de a prelua persoanele aflate la bord, rapiditatea și siguranța debarcării acestora'', a precizat pentru AFP o purtătoare de cuvânt a OMS, Christian Lindmeier.

În ceea ce privește corpurile neînsuflețite, acestea se află în continuare la locul unde s-a produs decesul celor trei persoane (cuplul de olandezi și o femeie din Germania), adică la Sfânta Elena, Johannesburg și într-o cameră frigorifică de pe vas în cazul cetățenei germane, potrivit lui Legand. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Andreea Lãzãroiu)