Prima femeie numită arhiepiscop de Canterbury și lidera spirituală a anglicanilor din întreaga lume, Sarah Mullally a fost întronizată miercuri în cadrul unei ceremonii desfășurate la catedrala din Canterbury, sus-estul Angliei, informează AFP.

Sarah Mullally, o femeie de 63 de ani, fostă infirmieră și mamă a doi copii, a depus jurământul în fața a circa 2.000 de persoane, printre care prim-ministrul britanic Keir Starmer, prințul moștenitor William și soția lui, Kate.

A devenit astfel cel mai înaltă autoritate religioasă a Bisericii Angliei și îi succedă lui Justin Welby, care a demisionat în noiembrie 2024 din cauza criticilor referitoare la modul cum a gestionat un scandal de agresiuni fizice și sexuale.

Sarah Mullally este cel de-al 106-lea arhiepiscop de Canterbury și prima femeie care ocupă această funcție, devenind astfel lidera spirituală a celor 85 de milioane de anglicani din 165 de țări.

''Jur solemn în fața voastră să servesc Biserica Angliei, confesiunea anglicană și întreaga biserică a lui Hristos din lumea întreagă pentru ca împreună să propovăduim Evanghelia lui Hristos, care ne împacă cu Dumnezeu și care dărâmă zidurile ce ne despart'', a declarat ea la depunerea jurământului.

Așezată pe tronul din piatră (care datează din secolul al XIII-lea) al lui Augustin de Canterbury, primul arhiepiscop de Canterbury, a ținut apoi prima sa predică în fața reprezentanților anglicani și de alte religii, precum și a personalului din sistemul public de sănătate britanic, NHS.

''Nu mi-aș fi imaginat niciodată un astfel de viitor și cu siguranță nu mi-aș fi imaginat funcția pe care sunt chemată acum s-o îndeplinesc'', a spus Sarah Mullally.

Sarah Mullally a ajuns la Canterbury duminică, la capătul unui pelerinaj de șase zile pe jos de la catedrala St. Paul din Londra.

Hirotonisită preot în 2002, a devenit prima femeie episcop de Londra în 2018, la patru ani după ce femeilor li s-a permis să fie episcopi, la finalul unor vii dezbateri interne în sânul Bisericii Angliei.

'Un spațiu unde sunt toți bineveniți'

Într-un interviu recent acordat BBC, a afirmat că dorește ''să creeze un spațiu unde toți sunt bineveniți și unde diferența este prezentă''.

''Nu trebuie nici să ignorăm, nici să minimalizăm durerea resimțită de cei care au fost lezați de acțiunile, inacțiunile și neglijențelor anumitor membri ai propriilor noastre biserici și comunități creștine'', a insistat ea în predică.

Mullally a fost și ea vizată de o plângere pentru modul în care a gestionat un caz de agresiune sexuală în urmă cu mai mulți ani. Plângerea a fost însă clasată la începutul lunii ianuarie de liderul interimar al Bisericii Angliei.

Conform dorinței sale, femeile au ocupat un loc important în cadrul ceremoniei: ușa catedralei a fost deschisă de două femei după ce Sarah Mullally, îmbrăcată într-o mantie aurie și cu o mitră aurie pe cap, a ciocănit de trei ori cu sceptrul în ușă, așa cum prevede tradiția.

În Regatul Unit, arhiepiscopul de Canterbury este o figură binecunoscută publicului și oficiază marile evenimente regale, cum ar fi ceremoniile de încoronare, de căsătorie sau funerare. Asemenea arhiepiscopului de York și a altor episcopi, Sarah Mullally este și membră a Camerei Lorzilor (camera superioară a parlamentului britanic).

Noul arhiepiscop va trebui să facă față unor profunde divizări în sânul anglicanilor din diferite locuri din lume.

Numirea ei a fost deja contestată de mai mulți arhiepiscopi din Africa.

La începutul lunii martie, membrii unui curent conservator au anunțat crearea unui Consiliu anglican mondial în Nigeria, țară unde trăiește a doua cea mai mare comunitate anglicană din lume, cu 18 milioane de membri.

Biserica Anglicană numără circa 20 de milioane de credincioși botezați, dar estimează la mai puțin de un milion credincioșii practicanți, potrivit unor statistici pentru anul 2022.

Religia anglicană a luat naștere în Anglia în secolul al XVI-lea în urma unei rupturi cu Biserica catolică din cauza unui dezacord dintre regele Henric al VIII-lea și papă. Se dorește a fi la jumătatea drumului dintre catolicism și protestantism. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu,editor online: Ady Ivaşcu)