Cel puțin 27 de persoane au fost arestate în urma unui protest organizat luni la Sydney față de vizita președintelui israelian Isaac Herzog în Australia și care s-a încheiat cu ciocniri cu poliția, au informat marți autoritățile locale, transmit EFE și Reuters.

Poliția australiană a anunțat într-un comunicat de presă că protestatarii - între 10.000 și 30.000, potrivit organizatorilor, și 6.000, potrivit autorităților - au primit ''o serie de ordine'' de a se împrăștia, în conformitate cu reglementările locale.

''Când participanții nu s-au conformat, ofițerii au procedat la dispersarea mulțimii'', se arată în comunicat, susținând că intervenția poliției a fost îndreptată împotriva persoanelor care blocau circulația pietonală.

În timpul încercărilor de dispersare a protestului, care s-a concentrat în jurul Primăriei din Sydney, ''au avut loc mai multe încăierări'', a declarat poliția, iar 27 de persoane au fost arestate, din care 10 pentru presupusă agresiune asupra agenților.

Dintre cei arestați, nouă oameni au fost acuzați de infracțiuni variind de la agresiune și obstrucționarea forțelor de ordine până la refuzul de a se conforma unui ordin, potrivit poliției din New South Wales, statul în care se află Sydney.

Serviciile de urgență au tratat, de asemenea, mai mulți protestatari după ce poliția a folosit spray cu piper, deși nu au fost raportate răni grave.

Premierul statului New South Wales, Chris Minns, a apărat acțiunile poliției, spunând că agenții sunt obligați să ia decizii rapide în situații tensionate și volatile și a îndemnat la calm, potrivit Reuters.

''Circumstanțele sunt dificile pentru poliție, care încearcă să mențină siguranța cetățenilor'', a declarat Minns pentru ABC.

Într-un comunicat, Grupul de Acțiune Palestinian Sydney a declarat că protestatarii nu au putut părăsi evenimentul deoarece erau înconjurați de poliție din toate părțile.

''Poliția a început să atace mulțimea cu cai, stropind fără discriminare cu spray cu piper, lovind și arestând oameni'', a transmis grupul.

Comisarul adjunct Peter McKenna a declarat că acțiunile poliției au fost justificate și că agenții au dat dovadă de reținere.

''Au fost momente destul de riscante uneori pentru ofițerii noștri, care erau semnificativ depășiți numeric de protestatari și de oamenii care doreau să acționeze într-un mod violent și ofensator'', a spus McKenna.

Incidentele au avut loc în timp ce Herzog participa la un eveniment la Centrul Internațional de Convenții din Sydney, legat de comemorarea atacului din decembrie trecut de pe plaja Bondi la o adunare a comunității evreiești, cel mai sângeros atac cu caracter religios din Australia, care s-a soldat cu 16 morți, între care și unul dintre cei doi atacatori.

Din motive de securitate, autoritățile au cerut participanților să rămână în interiorul centrului până când zona a fost securizată.

Protestele de luni au urmat demonstrațiilor anterioare împotriva vizitei președintelui israelian, grupurile propalestiniene criticând guvernul australian pentru invitarea lui Herzog.

Ample adunări au avut loc și în alte orașe din țară, ca parte a unei zile de proteste coordonate la nivel național.

O a doua demonstrație, convocată împotriva brutalității poliției, va avea loc marți, la Sydney, potrivit Grupului de Acțiune Palestinian din Australia, care cere retragerea tuturor acuzațiilor împotriva protestatarilor.

Între timp, Herzog își continuă marți vizita oficială în Australia, care va dura până joi, cu întâlniri programate cu comunitatea evreiască și cu personalități politice cheie din țară, inclusiv cu prim-ministrul australian Anthony Albanese.

De altfel, premierul australian a făcut apel la calm marți și le-a cerut protestatarilor să rămână pașnici după protestele din ajun, potrivit Reuters.

Albanese s-a declarat ''șocat'' de violențe și i-a îndemnat pe protestatari să își exprime opiniile în mod pașnic.

''Australienii vor două lucruri. Nu vor să fie adus aici conflictul. Vor ca uciderile să înceteze, fie că este vorba de israelieni sau palestinieni, dar nu vor să fie adus aici conflictul'', a declarat Albanese pentru postul de radio Triple M, adăugând: ''Cauzele nu sunt promovate de astfel de scene - (dimpotrivă) sunt subminate''. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Gabriela Badea)