Împușcarea mortală a unui cetățean american în vârstă de 37 de ani, al doilea ucis de agenți federali la Minneapolis în ianuarie, a declanșat noi proteste sâmbătă în acest oraș, care este zguduit de câteva săptămâni de demonstrații împotriva operațiunilor Serviciului de Imigrare și Control Vamal (ICE), informează duminică AFP și EFE.

Alex Pretti, asistent medical la o unitate de terapie intensivă, a murit sâmbătă după o altercație cu agenți federali în timp ce încerca să se interpună între agenți ICE și cetățeni care protestau împotriva operațiunilor acestui serviciu federal. Moartea sa agravează o situație deja tensionată de la uciderea lui Renee Good, o americancă împușcată mortal pe 7 ianuarie în mașina sa de un agent ICE în același oraș.

Așa cum a făcut-o și după moartea lui Renee Good, administrația președintelui Donald Trump a susținut imediat că bărbatul era gata să-i pună în pericol pe agenți.

În ciuda acestor acuzații și a unui apel la calm din partea poliției locale, câteva sute de protestatari s-au adunat pentru a denunța violențele, într-un parc din Minneapolis, sâmbătă seara, în ciuda frigului extrem.

Mitinguri de protest și omagii aduse lui Alex Pretti au avut loc de altfel în mai multe orașe americane, de la New York la Los Angeles. Pe plan politic, democrații și-au exprimat indignarea și au amenințat că vor bloca finanțarea statului federal, ceea ce riscă o nouă închidere a guvernului (așa-numitul 'shutdown') la sfârșitul lunii.

Guvernatorul democrat al statului Minnesota, Tim Walz, a cerut ca autoritățile locale, nu federale, să preia conducerea anchetei. 'Nu putem avea încredere în guvernul federal', a declarat el, înainte de a acuza ICE că seamănă 'haos și violență'.

În tabăra republicană, senatorul Bill Cassidy din Louisiana a cerut o anchetă locală și federală comună asupra acestui eveniment 'incredibil de tulburător', considerând că 'credibilitatea ICE și a DHS (Departamentul pentru Securitate Internă al SUA) este în joc'.

O înregistrare video care circulă pe rețelele de socializare și a cărei autenticitate a fost confirmată de autorități arată mai mulți agenți purtând veste cu inscripția 'Poliție' luptându-se să trântească la pământ un bărbat pe care îl lovesc în mod repetat. Apoi se aude un foc de armă, se vede cum ofițerii se îndepărtează de bărbatul care zăcea pe asfalt, după care trag mai multe focuri de armă asupra lui.

Împușcat de cel puțin zece ori

'Era acolo pentru a comite acte de violență', a declarat reporterilor secretarul pentru securitate internă, Kristi Noem, în timp ce consilierul Casei Albe, Stephen Miller, l-a numit pe Alex Pretti 'asasin' într-un mesaj retransmis de vicepreședintele JD Vance.

Într-un comunicat transmis presei americane, părinții lui Alex Pretti au acuzat administrația Trump că a răspândit 'minciuni dezgustătoare' despre fiul lor, 'o persoană cu o inimă uriașă'.

Potrivit DHS, bărbatul era înarmat cu un pistol și s-a opus violent arestării înainte ca un ofițer, 'temându-se pentru viața sa', să deschidă focul asupra lui.

DHS a publicat o fotografie cu presupusa armă pe platforma X.

Însă în niciunul dintre videourile filmate în timpul incidentului Pretti nu a putut fi observat folosind vreo armă.

În plus, conform unei analize a imaginilor realizate de publicația de știri de investigații Bellingcat, cu câteva momente înainte de a se trage primul foc de armă, unul dintre ofițeri poate fi văzut plecând cu un pistol similar cu cel arătat pe X de DHS.

Apoi, 'doi agenți deschid în mod clar focul, iar în total au trase cel puțin zece focuri de armă', a continuat Bellingcat, 'majoritatea' în timp ce 'bărbatul zăcea deja nemișcat pe jos'.

Șeful poliției din Minneapolis, Brian O'Hara, a declarat că Alex Pretti locuia în oraș, avea permis de portarmă și nu se afla în evidența poliției.

El a adăugat că zona nu a putut fi securizată pentru anchetă din cauza sosirii rapide a protestatarilor, ceea ce a făcut ca situația să fie 'extrem de imprevizibilă'.

Trump le mulțumește 'patrioților' din ICE

'Primarul și guvernatorul incită la insurecție cu retorica lor pompoasă, periculoasă și arogantă', a acuzat Donald Trump pe platforma sa Truth Social, cerând ca autoritățile de aplicare a legilor privind imigrația să fie lăsate 'să-și facă treaba'.

Trump a postat și o fotografie cu ceea ce a susținut că este arma bărbatului decedat. 'Aceasta este arma atacatorului, încărcată (cu două încărcătoare suplimentare pline!) și gata să fie folosită', a scris Trump în postarea sa.

Republicanul i-a numit 'patrioți' pe agenții ICE și i-a felicitat pentru că au 'arestat și scos din Minnesota' 12.000 de imigranți ilegali criminali, 'mulți dintre ei violenți'.

În postarea sa, el a acuzat, de asemenea, autoritățile din Minnesota că au orchestrat o 'mușamalizare' în încercarea de a păcăli guvernul federal.

Primarul din Minneapolis, Jacob Frey, i-a cerut președintelui Trump să pună capăt operațiunilor ICE în orașul său și să 'restaureze pacea'.

Orașul trăiește sub tensiune de la moartea lui Renee Good, care a devenit un simbol al exceselor atribuite cu regularitate ICE.

Maria, o localnică în vârstă de 56 de ani, intervievată de AFP, care a refuzat să-și dea numele de familie, a declarat că a venit să 'sprijine oamenii care protestează pașnic' și să le aducă încălzitoare pentru mâini, deoarece temperaturile au scăzut sub 20 de grade Celsius.

Însă situația escaladează rapid, agenții ICE atacând și terorizând locuitorii, afirmă ea.

'Ceea ce se întâmplă în țara noastră este pur și simplu obscen', a reacționat actrița americană Natalie Portman, vizibil emoționată, la Festivalul de Film Sundance.

Mii de oameni au mărșăluit vineri în centrul orașului Minneapolis pentru a protesta împotriva operațiunilor antiimigrație ale ICE, în timp ce autoritățile americane încercau să înăbușe indignarea stârnită de arestarea unui băiat de 5 ani.

Garda Națională, mobilizată în Minnesota

Guvernatorul Tim Walz a anunțat sâmbătă că a ordonat mobilizarea Gărzii Naționale a statului Minnesota după uciderea lui Pretti.

'Da, îi mobilizăm', a răspuns Walz când a fost întrebat despre această posibilitate într-o conferință de presă.

Generalul-maiorul Gărzii Naționale din Minnesota, Shawn Manke, a explicat în cadrul aceleiași conferințe de presă că trupele sunt pregătite să se mobilizeze de peste o săptămână și că forțele de poliție din comitatul Hennepin, unul dintre comitatele din Minneapolis, au solicitat sprijin.

El a adăugat că prima acțiune va fi asigurarea securității la Whipple, o clădire a guvernului federal care găzduiește agenți de imigrare desfășurați în oraș.

Manke a refuzat să spună câți militari vor fi desfășurați, dar a dat asigurări că 'numărul acestora este adecvat pentru această solicitare' și că 'sunt mobilizați mai mulți oameni'.

Agentul care l-a ucis pe Alex Pretti are opt ani de experiență în cadrul Patrulei de Frontieră a SUA

Autoritățile federale americane au informat sâmbătă că agentul care l-a împușcat mortal pe Pretti are opt ani de experiență în cadrul Patrulei de Frontieră a SUA (USBP).

'Agentul era înalt calificat și avea opt ani de experiență ca agent al Patrulei de Frontieră. Are o pregătire extinsă ca ofițer de securitate la poligoanele de tragere și ca agent specializat în utilizarea armelor neletale', a explicat Greg Bovino, înalt funcționar al USBP, la o conferință de presă din Minneapolis, sâmbătă.

Bovino a relatat că incidentul a avut loc la ora 9:05 a.m., ora locală, în Minneapolis (15:05 GMT), în timp ce agenții de imigrare desfășurau o operațiune împotriva 'unui imigrant ilegal' pe nume Jose Huerta Chuma, care, potrivit oficialului federal, avea antecedente de agresiune domestică și tulburare a ordinii publice.

În timpul operațiunii, 'un individ s-a apropiat de agenții Patrulei de Frontieră cu un pistol semiautomat de calibrul 9 mm. Agenții au încercat să-l dezarmeze, dar acesta a opus o rezistență violentă. Temându-se pentru viața sa și a colegilor săi, un agent al Patrulei de Frontieră a tras în autoapărare', a explicat Bovino.

Înaltul oficial a subliniat că, după incidentul de sâmbătă, 'aproximativ 200 de protestatari au sosit la fața locului și au început să obstrucționeze și să agreseze ofițerii'.

Alex Pretti încerca să protejeze două persoane de agenții ICE, potrivit unor noi înregistrări video

Noi înregistrări video care documentează uciderea lui Pretti de către agenți ICE la Minneapolis arată că victima a încercat să protejeze două persoane de ofițerii ICE, care apoi l-au atacat pe el cu gaze lacrimogene și, după o altercație, l-au împușcat mortal.

Într-una dintre înregistrări, Alex Pretti poate fi văzut înfruntându-i pe agenți pe stradă în timpul unei operațiuni în timp ce înregistra cu telefonul său mobil. Bărbatul se retrage atunci când este împins de unul dintre ofițeri.

Într-un alt videoclip, Pretti este văzut - înregistrând tot timpul cu telefonul în mâna dreaptă - făcând semn unui șofer să plece, în timp ce alți doi cetățeni îi înfruntă pe agenții de imigrare și claxonează, lucru care a devenit obișnuit în oraș pentru a alerta locuitorii cu privire la raidurile la scară largă împotriva migranților ordonate de administrația președintelui Trump.

La un moment dat, un agent ICE îl împinge pe unul dintre acești doi civili, care cade la pământ, iar Pretti încearcă să intervină pentru a-l proteja de alte încercări de a-l brusca pe bărbat. În acel moment, agentul ICE dă cu gaze lacrimogene asupra lui Pretti și a celorlalți doi civili, iar asistentul medical încearcă să protejeze persoana aflată la pământ.

În acel moment mai mulți ofițeri îl înconjoară pe Pretti și se luptă cu el înainte de a-l împușca de mai multe ori în timp ce acesta se afla deja întins pe asfalt. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)