Mii de oameni s-au adunat luni la Bratislava pentru a manifesta împotriva desființării Biroului de protecție a avertizorilor de integritate și a modificărilor aduse codului penal, despre care spun că subminează statul de drept în această țară membră a UE, notează AFP.

Fluturând pancarte pe care scria 'Fico gangsterul ne distruge Slovacia', protestatarii au scandat 'Rușine!' și 'Gata cu mafia!'.

'N-am crezut niciodată că așa ceva este posibil: ei câștigă alegeri legitime și apoi distrug democrația în Slovacia', a declarat pentru AFP Peter Susko, un pensionar.

Katarina Kosegyova, o funcționară de 60 de ani, a spus că s-a alăturat manifestației pentru a se opune unui guvern care 'ne împinge în brațele Rusiei'.

Potrivit unui jurnalist al AFP aflat la fața locului, aproximativ 7.000 de persoane au participat la demonstrația organizată de o coaliție de ONG-uri.

Parlamentul slovac a votat pe 9 decembrie desființarea Biroului de protecție a avertizorilor de integritate și înlocuirea acestuia cu un nou organism, plasat sub autoritatea guvernului. Această reformă este criticată de organizațiile pentru drepturile omului, care o văd ca pe o încercare de a reduce la tăcere criticile la adresa corupției.

Jozef Kuciak, tatăl jurnalistului de investigații asasinat Jan Kuciak, a luat cuvântul în cursul mitingului, numind adoptarea acestei legi 'o nebunie'.

'Ce se va întâmpla în continuare? Vom avea un nou regim? Suntem aici pentru a împiedica acest lucru', a declarat el mulțimii.

Această nouă manifestație are loc și după ce Parlamentul slovac a adoptat pe 11 decembrie noi amendamente controversate la codul penal, care incriminează cooperarea cu o 'putere străină' pentru a obstrucționa o campanie electorală.

Aceste prevederi amintesc de cele utilizate în Rusia împotriva 'agenților străini', care au fost criticate pe scară largă ca mijloc de reducere la tăcere a opoziției.

Săptămâna trecută, președintele Peter Pellegrini a anunțat că nu va semna legea privind avertizorii de integritate, nici măcar după ce veto-ul său a fost anulat.

'Mă voi ghida după principii juridice și democratice și după dorința de a construi o reputație pentru Slovacia care să inspire respectul partenerilor noștri din instituțiile internaționale', a scris el pe Facebook.

De la revenirea la putere în 2023, premierul naționalist Robert Fico s-a confruntat cu numeroase proteste în urma politicilor sale de restricționare a libertăților individuale în această țară cu 5,4 milioane de locuitori.

Anul trecut, Parlamentul a adoptat deja reforme controversate la codul penal, inclusiv pedepse mai ușoare pentru corupție și infracțiuni economice.

Clasamentul Slovaciei în Indicele anual de percepție a corupției, redactat de Transparency International, a scăzut cu câteva poziții anul trecut, țara figurând printre cele mai corupte din UE. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Andreea Preda)