Arhidieceza de New York a anunțat luni crearea unui fond de 300 de milioane de dolari destinat despăgubirii victimelor abuzurilor sexuale care au depus plângere împotriva Bisericii în acest stat american, informează marți AFP.

'Sperăm să strângem peste 300 de milioane de dolari (...) pentru a despăgubi victimele abuzurilor sexuale', a precizat cardinalul arhiepiscop de New York, Timothy Dolan, într-o scrisoare adresată credincioșilor și publicată pe internet.

Biserica Catolică americană a fost zguduită de o serie de articole apărute în Boston Globe în 2002 despre abuzurile comise de membri ai clerului în acest oraș aflat în statul Massachusetts. Dezvăluirile, aduse în prim-plan de filmul 'Spotlight', au încurajat apoi victimele să vorbească.

De atunci, numeroși preoți au fost excluși din cler și urmăriți în justiție. Biserica a plătit, de asemenea, sume importante pentru a despăgubi victimele.

'Obiectivul nostru a fost mereu și rămâne să soluționăm rapid toate plângerile întemeiate, să acordăm suma maximă de despăgubire unui număr cât mai mare de victime și să le ajutăm să se vindece și să meargă mai departe', a insistat cardinalul Dolan.

Potrivit mass-media americane, circa 1.300 de persoane au depus plângeri împotriva Bisericii în statul New York.

Pentru a strânge această sumă, cardinalul a luat 'o serie de decizii financiare foarte dificile', în special concedieri în cadrul arhidiecezei și o reducere cu 10% a bugetului de funcționare.

Monseniorul Dolan are în vedere, de asemenea, vânzarea 'unor active imobiliare importante', printre care fostul sediu al arhidiecezei, situat pe 1st Avenue din Manhattan, pentru care s-au obținut deja peste 100 de milioane de dolari, potrivit New York Times.

'Abuzurile sexuale comise asupra minorilor cu mult timp în urmă au acoperit Biserica noastră de rușine', a reamintit prelatul, cerând din nou 'iertare' victimelor.

Arhidieceza a angajat și un magistrat pensionat în calitate de mediator. Daniel Buckley a îndeplinit același rol la Los Angeles, unde a soluționat dosarele a peste 1.000 de persoane în 2024, pentru un total de 880 de milioane de dolari, potrivit presei americane.

Luni, o judecătoare federală a aprobat un acord care prevede plata a 230 de milioane de dolari de către arhidieceza de New Orleans către sute de victime, potrivit aceleiași surse.

În 2019, fostul arhiepiscop de Washington a fost caterisit de papa Francisc. Vaticanul l-a găsit vinovat de agresarea sexuală a cel puțin unui adolescent în anii 1970 și de comportament nepotrivit față de seminariști adulți. La acea vreme, arhiepiscopul era cel mai înalt responsabil catolic destituit în Statele Unite pentru violențe sexuale.

În 2020, un raport al Vaticanului a detaliat modul în care avertismente formulate de tineri preoți și seminariști au fost ignorate în anii 1980 și 1990.AGERPRES/ (AS - editor: Ana Alecu, editor online: Simona Aruştei)