Cel puțin 55 de persoane și-au pierdut viața în puternicul incendiu care a devastat cu o zi în urmă un complex de blocuri din Hong Kong, în timp ce 45 de persoane rănite se află în stare gravă, iar alte 279 sunt date dispărute, potrivit noului bilanț al dezastrului dat publicității joi de către autoritățile locale, citate de dpa.

Precedentul bilanț consemna 44 de morți, relevând o creștere semnificativă a numărului victimelor în urma incendiului devastator de la complexul rezidențial Wang Fuk Court din districtul Tai Po al orașului, regiune administrativă specială a Chinei.

Autoritățile au clasificat incendiul drept situație de urgență de nivel 5, cel mai ridicat nivel, la aproximativ trei ore după ce alarma fusese declanșată miercuri, în jurul orei 15:30 (18:30 GMT).

Inițial, au fost raportate cel puțin 29 de persoane spitalizate ca urmare a rănilor suferite. Cauza incendiului rămâne neclară. Autoritățile au lansat o anchetă și intenționează să examineze normele de siguranță ale schelelor din bambus și ale plaselor verzi atașate complexului.

Conform publicației locale South China Morning Post, trei bărbați au fost arestați sub suspiciunea de omor prin imprudență în legătură cu acest incendiu uriaș.

Printre cei morți figurează și un pompier de 37 de ani, care a fost găsit inconștient și a decedat ulterior la spital din cauza rănilor, potrivit informațiilor oficiale.

Potrivit șefului executivului John Lee, serviciile de urgență au reușit să stingă treptat flăcările, a relatat ziarul South China Morning Post din Hong Kong. El promisese să mobilizeze toate serviciile de urgență disponibile la stingerea incendiului.

De la Beijing, președintele chinez Xi Jinping a transmis un mesaj de condoleanțe rudelor persoanelor decedate și a dat asigurări că sprijină administrația din Hong Kong, conform televiziunii de stat chineze.

Flăcările au cuprins șapte blocuri rezidențiale ale respectivului complex, au declarat pompierii, conform rapoartelor.

Mai multe apeluri de la persoane blocate în apartamentele lor au fost primite de serviciile de urgență miercuri după-amiază. Zona cuprinde opt clădiri rezidențiale, fiecare cu 32 de etaje și un total de aproape 2.000 de apartamente. Clădirile erau înconjurate de schele pentru lucrări de renovare.

Locuitorilor din apropierea locului accidentului li s-a recomandat să țină ferestrele și ușile închise și să evite zona din jurul clădirilor în flăcări.

Poliția din Hong Kong a înființat un serviciu telefonic pentru ca publicul să poată obține informații despre victime.

South China Morning Post a relatat că au fost desfășurați peste 800 de pompieri și paramedici, cu peste 140 de autospeciale.

Aproximativ 900 de sinistrați au fost adăpostiți miercuri în spațiile de cazare amenajate de municipalitate. AGERPRES/(AS-redactor: Lilia Traci, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)