Bazilica din fostul oraș antic Niceea (în prezent orașul turc Iznik), unde papa Leon al XIV-lea se va ruga vineri, marcând împlinirea a 1.700 de ani de la primul conciliu ecumenic al creștinătății, se află chiar pe locul în care a avut loc acest eveniment, au confirmat pentru agenția EFE arheologii turci.

Suveranul pontif va avea o întâlnire ecumenică de rugăciune organizată în situl arheologic al bazilicii antice 'Sfântul Neofit', pe malul lacului Iznik.

În acest loc, în urmă cu 1.700 de ani, conciliul a ajuns la un consens asupra dogmei încă fundamentale a Sfintei Treimi, care a recunoscut divinitatea deplină a lui Isus Cristos, la același nivel cu Dumnezeu Tatăl, și care a căutat, de asemenea, o metodă pentru calcularea datei Paștelui.

Se poate spune cu certitudine că acest conciliu a avut loc exact în acest loc, după cum a declarat pentru EFE arheologul turc Mustafa Sahin, profesor la Universitatea Uludag din Bursa. Sahin a participat la săpăturile care au început în 2015 în zona ruinelor scufundate ale unei biserici construite peste templul original.

O dovadă în acest sens, după cum a subliniat Sahin, este reprezentată de fresca din Capela Sixtină pictată în jurul anului 1588 de Cesare Nebbia care înfățișează conciliul și prezintă malul unui lac, în colțul din stânga sus.

Mai mult, bazilica excavată, ce acoperă aproximativ 800 de metri pătrați, era cea mai mare din oraș, chiar mai mare decât biserica bizantină Hagia Sofia din centrul orașului.

Biserica originală, construită cu puțin timp înainte de conciliu și dedicată Sfântului Neofit, a fost distrusă de un cutremur în anul 359, la 34 de ani după conciliu, așa cum au confirmat săpăturile, a adăugat Sahin.

Abia în anul 380 a fost construită în aceeași locație o nouă bazilică, numită Biserica Sfinților Părinți, în memoria episcopilor care au participat la conciliu.

Această a doua biserică a fost distrusă de un alt cutremur, cu magnitudinea 9, în 1065 și, deși nu a fost niciodată reconstruită, a continuat să fie funcțională până în secolul al XIII-lea, după cum o demonstrează monedele găsite în baptisteriu.

Rămășițele au fost înconjurate de un zid ridicat pentru a le proteja de creșterea nivelului apelor lacului, a adăugat specialistul citat de EFE.

Yusuf Kahveci, arheolog la Muzeul din Niceea, a subliniat într-o conversație cu EFE că reprezentările sfinților și alte obiecte sfinte au fost mutate în alte biserici, iar multe dintre pietre au fost reutilizate, astfel încât săpăturile au scos la iveală o cantitate destul de modestă de informații.

Din secolul al XIII-lea, nivelul apei lacului Iznik a început să crească până când a acoperit ruinele. Acestea din urmă au fost descoperite abia în 2014, datorită unei fotografii aeriene. Totuși, populația locală cunoștea faptul că zidurile scufundate se aflau la doar câțiva pași de populara plajă a lacului, fără a bănui, însă, originea lor creștină, a explicat Sahin.

După un deceniu de excavații, situl, administrat de Ministerul Culturii și Turismului din Turcia, a fost deschis publicului, la sfârșitul lunii octombrie, alături de un centru pentru vizitatori și un mic muzeu.

Deși inițial s-a crezut că situl va rămâne sub apă, apele în retragere au lăsat complexul pe uscat în 2024.

În timp ce Sahin consideră că scăderea nivelului apei este o consecință a încălzirii globale, colegul său Kahveci este de altă, în opinia sa cauza fiind utilizarea intensivă a apei dulci pentru agricultură și industria locală.

Acum, în noiembrie, doar câțiva vizitatori locali admiră ruinele, situate într-o zonă care seamănă cu un parc natural, notează EFE.

Papa Leon al XIV-lea va efectua o călătorie apostolică în Turcia și Liban în perioada 27 noiembrie - 2 decembrie pentru a marca 1.700 de ani de la Primul Conciliu de la Niceea. Călătoria apostolică în cele două țări se desfășoară sub motto-ul 'Un singur Domn, o singură credință, un singur botez', respectiv, 'Fericiți făcătorii de pace', conform Vatican News. Aceasta va fi prima călătorie apostolică a papei Leon al XIV-lea. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Ada Vîlceanu)