Două persoane au murit luni pe aeroportul din Hong Kong după ce un avion de tip cargo a ieșit de pe pista de aterizare din motive încă necunoscute și a lovit un vehicul aflat la sol, înainte de a se prăbuși în mare, informează AFP.

Aeroportul internațional din Hong Kong este unul dintre cele mai frecventate din lume pentru transportul aerian, iar accidentul este unul dintre cele mai grave de când această platformă a început să funcționeze în 1998.

Aparatul este un Boeing 744, o versiune a 747, potrivit Departamentului Aviației Civile din Hong Kong.

Fuzelajul aparatului se află parțial sub apă, cu dispozitivul său de evacuare de urgență desfășurat, au constatat jurnaliști ai AFP la fața locului. Partea din față a avionului este deasupra apei, lângă țărm, iar coada aparatului este ruptă.

Avionul cargo ce venea din Emiratele Arabe Unite 'a părăsit pista de nord la aterizare și a traversat gardul înainte de a se prăbuși în mare' în jurul orei 04:00 (20:00 GMT duminică), a declarat Steven Yiu, director executiv pentru operațiuni aeroportuare al Autorității Aeroportuare din Hong Kong.

'Din nefericire, o mașină a patrulei de securitate a aeroportului se afla acolo în acel moment. Avionul a intrat în coliziune cu mașina patrulei și a proiectat-o în mare', a adăugat el în timpul unei conferințe de presă.

Scafandri i-au extras pe cei doi ocupanți ai mașinii la circa cinci metri de mal.

Echipele de salvare au constatat decesul unui bărbat de 30 de ani la fața locului, iar un altul, în vârstă de 41 de ani, a murit după ce a fost transportat de urgență la spital.

Cele patru persoane de la bordul avionului au fost salvate și transportate la spital.

'Condițiile meteorologice și starea pistei erau sigure', a mai declarat Yiu.

O schemă realizată de autorități arată avionul efectuând un viraj brusc spre stânga la mijlocul pistei. Avionul nu a transmis niciun semnal de urgență și nu a răspuns la apelurile radio ale aeroportului, au raportat autoritățile.

Pista de nord a aeroportului a fost închisă temporar, au mai anunțat autoritățile. Celelalte două piste continuă să funcționeze.

Accidentul nu ar trebui să aibă consecințe asupra traficului, a asigurat Yiu.

Un purtător de cuvânt al Emirates Airlines a declarat pentru AFP că aparatul era 'un avion cargo închiriat cu echipajul său și exploatat de Act Airlines'.

'Echipajul este nevătămat și la bord nu exista încărcătură', a mai spus purtătorul de cuvânt.

Serviciile de investigație specializate 'vor ancheta activ asupra cauzelor accidentului', a declarat un purtător de cuvânt al Biroului de Transport și Logistică.

Aeroportul din Hong Kong a început să exploateze o a treia pistă în noiembrie anul trecut. Extinderea platformei a costat 142 de miliarde de dolari de Hong Kong (18 miliarde de dolari americani) și a necesitat opt ani de lucrări.

Promotorii proiectului spun că el are menirea să mențină competitivitatea aeroportului.

Aparatul 747 Boeing a democratizat transportul aerian. Constructorul american a livrat ultimul exemplar din acest aparat cu patru motoare în 2023, acesta fiind depășit de aparate mai performante și economice în carburant. Însă el ar urma să continue să zboare timp de alte câteva decenii, în special versiunea sa cargo.AGERPRES/(AS - redactor: Adriana Matcovschi, editor online: Irina Giurgiu)