Cel puțin 15 milioane de persoane cu vârste între 13 și 15 ani utilizează țigări electronice la nivel global, tinerii fiind, în medie, de nouă ori mai predispuși să vapeze decât adulții în țări unde există date statistice pe această temă, a precizat luni Organizația Mondială a Sănătății (OMS), potrivit Reuters.

În prima estimare globală a utilizării țigărilor electronice, OMS a precizat că peste 100 de milioane de persoane din lumea întreagă vapează în prezent, printre aceștia aflându-se cel puțin 86 de milioane de adulți, majoritatea în țările cu venituri ridicate.

În același timp, utilizarea globală a tutunului continuă să se diminueze, numărul persoanelor care consumă tutun a scăzut la 1,2 miliarde în 2024 de la 1,38 de miliarde în anul 2000.

Pe măsură ce reglementările din ce în ce mai stricte au contribuit la reducerea consumului de tutun, industria a recurs la produse alternative, cum ar țigările electronice, pentru a compensa scăderea vânzărilor.

Companiile de tutun spun că se adresează fumătorilor adulți, pentru a-i ajuta să renunțe la fumat și a reduce efectele nocive ale tutunului tradițional.

Dar țigările electronice determină ''un nou val de dependență de nicotină'', a spus Etienne Krug, directorul Departamentului pentru determinanți ai sănătății, promovare și prevenție.

''Sunt promovate ca o modalitate de reducere a efectelor negative, dar în realitate, atrag copiii către nicotină mai devreme, subminând progresul realizat în ultimele decenii'', a spus el.

Guvernele și autoritățile sanitare se confruntă cu problema echilibrării potențialelor beneficii și riscuri ale țigărilor electronice și anume folosirea acestora de noii utilizatori de nicotină.

Pe de altă parte, sunt și cercetători care au ajuns la concluzia că țigările electronice sunt eficiente în ceea ce privește ajutarea fumătorilor să renunțe la fumat.

Conform unei analize realizate în 2024 de Cochrane, o rețea non-profit care reunește cercetători din domeniul sănătății, fumătorii au mai multe șanse să renunțe la fumat dacă utilizează țigări electronice în comparație cu tradiționalii plasturi sau guma de mestecat.

Analiza a avertizat însă că sunt necesare mai multe date și că efectele asupra sănătății pe termen lung rămân încă necunoscute.

Reducerea utilizării tutunului tradițional variază semnificativ în funcție de regiune. Prevalența consumului de tutun în rândul bărbaților în Asia de Sud-Est s-a înjumătățit aproape - 37% în 2024 de la 70% în anul 2000 -, reprezentând mai mult de jumătate din declinul la nivel global.

Europa înregistrează cea mai ridicată prevalență a consumului de tutun la nivel mondial - 24,1% -, în timp ce femeile din Europa înregistrează cel mai mare consum în rândul femeilor la nivel global - 17,4%.

OMS a avertizat că aproape unul din cinci adulți la nivel global consumă în continuare produse din tutun, făcând apel la o aplicare mai strictă a măsurilor de control al tutunului și la reglementarea produselor noi cu nicotină, cum ar fi țigările electronice. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Anda Badea)