Cardinalii Bisericii Catolice care au ajuns deja la Roma se vor întâlni luni pentru a discuta despre alegerea unui nou papă, transmite agenția DPA.

Aceasta este cea de-a cincea așa-numită Congregație generală de la moartea Papei Francisc, în Lunea Paștelui.

Nu se cunoaște exact câți cardinali vor lua parte la această întâlnire, cunoscută și sub numele de pre-conclav.

În ultimele zile au existat speculații aprinse cu privire la candidați și posibili favoriți.

Cardinalii au avut deja astfel de întâlniri în zilele premergătoare funeraliilor și înhumării Papei Francisc organizate sâmbătă.

Până în prezent, nu există o dată pentru începerea conclavului, care va avea loc în Capela Sixtină, în spatele ușilor închise. Cel mai curând, conclavul ar putea începe la 5 mai, după o perioadă de doliu de nouă zile.

Pentru a deveni papă, un cardinal trebuie să primească două treimi din voturile exprimate în cadrul conclavului. În prima zi are loc un singur tur de scrutin, urmat de patru în fiecare zi succesivă.

Odată ce un nou papă este ales, un fum alb se înalță dintr-un coș de pe acoperișul Capelei Sixtine.

În prezent, Biserica Catolică cuprinde 135 de cardinali cu vârsta mai mică de 80 de ani, vârstă care îi face eligibili pentru participarea la conclav. Nu se știe, însă, dacă vor participa cu toții, potrivit Reuters.

Peste 400.000 de persoane i-au adus un omagiu Papei Francisc sâmbătă, atât la Liturghia din Piața Sfântul Petru din Vatican - la care au luat parte, de asemenea, zeci de șefi de stat și de guvern și capete încoronate - cât și în timp ce cortegiul funerar a traversat străzile Romei și, ulterior, la mormântul de la bazilica Santa Maria Maggiore din Roma.

Cardinalul luxemburghez Jean-Claude Hollerich a declarat că, după părerea sa, conclavul va începe 'probabil' la 5 sau 6 mai, notează AFP.

Papa Francisc a încetat din viață în urma unui accident vascular cerebral, luni, în a doua zi de Paște, la vârsta de 88 de ani. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Adrian Dãdârlat)