Numeroși credincioși s-au strâns la catedrala Westminster din centrul Londrei pentru a-i aduce un omagiu papei Francisc, a cărui moartea a fost anunțată de Vatican luni dimineață, informează DPA.

Părintele Patrick van der Vorst a oficiat o slujbă în timpul dimineții menționând moartea ''simbolică'' a papei în a doua zi de Paște.

Intrând în catedrală, credincioșii treceau prin dreptul unei aranjament comemorativ format din lumânări și o fotografie înfățișându-l pe suveranul pontif.

Foto: (c) Chris J. Ratcliffe/REUTERS

''A fost mereu prezent pentru a-i sluji pe cei săraci'', le-a spus Father van der Vorst enoriașilor.

Barbara Keeley, membră a Partidului Laburist și fostă parlamentară, a vorbit cu agenția de știri PA pe când părăsea catedrala.

''Într-un moment de conflict în lume, el a fost o voce a păcii și în sprijinul celor aflați în suferință'', a spus ea.

Foto: (c) Chris J. Ratcliffe/REUTERS

Provenind dintr-o familie modestă, papa Francisc a devenit în 2013 primul pontif latino-american.

S-a remarcat prin faptul că a condus Biserica într-o direcție mai progresistă în timpul pontificatului său, intrând câteodată în contradicție cu tradiționaliștii de la Vatican.

La catedrala Westminster, catolicilor li s-au alăturat persoane de diverse credințe venite pentru a-și prezenta condoleanțele.

Patrick Somerville, în vârstă de 87 de ani, din Westminster, a remarcat diversitatea persoanelor prezente: ''El (papa Francisc) a avut un impact global asupra tuturor liderilor și tuturor oamenilor''.

''Am vorbit de dimineață cu persoana care îmi aduce ziarele, care mi-a spus că mama lui, care este hindusă, îl iubea pe papa Francisc, iar asta cred că spune foarte multe.''

''A adus iubire în lumea întreagă într-un mod plin de modestie''.

''A făcut o treabă bună reconciliind toate religiile, indiferent dacă sunt musulmane sau creștine'', a spus Michael McBride, de 61 de ani, din Cipru.

''Un om bun care a încercat să unească pe toată lumea'', a mai spus el.

Georgette Presto, în vârstă de 71 de ani, din Carolina de Sud, a spus: ''A fost mult mai îngăduitor la nivel uman decât ceilalți papi''.

''Cred că îi păsa de oameni pentru că a pornit de jos''.

''Mereu pleda cauza săracilor. Cred că acest lucru a rezonat cu oamenii din afara catolicismului și poate și cu oameni care nu erau deloc religioși'', au spus Patricia Wohlrab, de 88 de ani, și Sue Ball, de 77 de ani, enoriași locali ai Westminster.

''Cred că asta a fost una dintre punctele lui forte. Dacă ne gândim la teribila situație din Gaza, telefona la parohia catolică de acolo în fiecare seară ca să vadă ce mai fac'', a spus Wohlrab, care a trăit 60 de ani la Roma și a lucrat la Vatican. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Andreea Preda)