'Mulți oameni vor muri': înghețarea ajutorului american, în special suspendarea accesului la tratamente de care depind milioane de oameni, a semănat un val de panică pe continentul african, transmite AFP.

Președintele Donald Trump a ordonat la scurt timp după învestirea sa suspendarea tuturor programelor de ajutor extern ale Statelor Unite pentru o perioadă de 90 de zile, cu excepția ajutorului alimentar de urgență, precum și a asistenței militare pentru Israel și Egipt.

SUA sunt de departe cel mai mare donator de ajutor extern din lume din punct de vedere al sumei, iar încetarea bruscă a acestui ajutor a provocat o undă de șoc.

Printre programele vizate se află Pepfar, un important program de luptă împotriva HIV/SIDA lansat de fostul președinte George W. Bush, de care depind direct peste 20 de milioane de persoane infectate cu HIV.

Suspendarea sa lasă 'milioane de persoane în pericol', a avertizat într-un raport Fundația americană împotriva SIDA amfAR.

Aproximativ 222.333 de persoane care au nevoie zilnic de medicamente antiretrovirale împotriva HIV nu vor avea acces la acestea în fiecare zi cât timp măsura este în vigoare, a precizat fundația.

De asemenea, Pepfar oferă în prezent un tratament antiretroviral pentru 679.936 de gravide infectate cu HIV, atât pentru propria sănătate, cât și pentru prevenirea transmiterii la bebeluși.

'Pe parcursul unei opriri de 90 de zile, estimăm că aceasta ar însemna că 135.987 de bebeluși ar putea contracta HIV', a spus amfAR, adăugând că este puțin probabil să fie diagnosticați: serviciile de depistare HIV la sugari sunt de asemenea suspendate.

'În momentul în care vorbim, nu se întâmpla nimic', a declarat pentru AFP Aghan Daniel, șeful unei echipe de jurnaliști științifici din Kenya finanțată de USAID și care oferă informații despre problemele de sănătate.

Proiectele de cercetare au fost întrerupte brusc, chiar și pentru pacienții aflați în tratament experimental, a subliniat el, menționând programul 'MOSAIC', finanțat de Pepfar, care testează noi medicamente și vaccinuri.

'Oamenii care au fost candidați pentru studiu vor avea efecte nefaste asupra sănătății, deoarece studiul s-a oprit brusc', a explicat el.

Propria sa echipă de șase jurnaliști științifici și-a pierdut, de asemenea, locurile de muncă.

'Mulți oameni vor muri din lipsă de cunoștințe', a declarat, de asemenea, Aghan Daniel. 'Una dintre principalele abordări pentru reducerea numărului de persoane infectate cu HIV în Africa este difuzarea de informații', menționat el.

Aceasta 'ne afectează sănătatea (...) fără să ne lase timp să ne pregătim', a afirmat Erick Okioma, 61 de ani, activist într-o comunitate din vestul Kenyei, el însuși seropozitiv, comparând decizia SUA cu o 'declarație de război biologic, pentru că este vorba de viața umană'.

Un membru al personalului unui program finanțat de USAID în Kenya a declarat, sub rezerva anonimatului, că decizia lui Trump a avut efectul unei bombe.

'Vom avea mai mulți oameni care vor ceda unor boli precum tuberculoza, holera', a explicat sursa citată.

Asociația sa nu își poate plăti acum chiria și salariile, iar angajații au fost plasați obligatoriu în concediu fără plată.

La un birou USAID din Addis Abeba, Etiopia, AFP a văzut miercuri oameni care își părăseau birourile.

În pofida derogărilor emise de administrație, 'rămân multe incertitudini', a spus un membru al personalului unui ONG care lucrează pentru securitatea alimentară în zonele de conflict.

'Oprirea unora dintre aceste programe, chiar și pentru câteva zile, ar putea face diferența dintre viață și moarte pentru unele dintre persoanele pe care le ajutăm', a avertizat el.AGERPRES/(AS - redactor: Violeta Gheorghe, editor online: Ada Vîlceanu)