Centrul OncoGen din Timișoara a lansat, joi, proiectul intitulat 'Dezvoltarea de materiale inovatoare pentru terapiile celulare personalizate și medicină regenerativă', care urmărește dezvoltarea de biomateriale și tehnologii pentru terapii celulare personalizate, inclusiv terapii CAR-T, utilizabile în tratamentul cancerului, bolilor autoimune și în medicina regenerativă, anti-aging.

CAR-T este o imunoterapie revoluționară, personalizată, care modifică genetic limfocitele T ale pacientului pentru a recunoaște și distruge eficient celulele canceroase. Utilizată în principal pentru forme agresive de leucemie și limfom, aceasta acționează ca un 'medicament viu', oferind remisiuni de lungă durată.

Coordonatorul OncoGen, prof. dr. Virgil Păunescu, a declarat că acest tip de terapie a fost aprobată în anul 2018, în Statele Unite ale Americii, și a avut un mare succes, în special la copiii cu leucemie, având o rată de vindecare de 90%. Costul acestor tratamente se ridică acum la 400.000 de dolari pe pacient.

La adulți, rata de succes este mult mai mică, între 20-30%, din cauza calității inferioare a celulelor imune.

Dacă s-ar produce în țară, costurile ar scădea până la 50.000 - 100.000 de euro.

'Procesul include colectarea celulelor imune de la pacient, care sunt trimise în Germania pentru modificare genetică, apoi returnate pentru administrare. Dorim mutarea procesului de modificare genetică în România, ceea ce ar putea reduce costurile și menținerea banilor în țară. Acest lucru ar permite tratarea pacienților, inclusiv copii, care pot beneficia de terapie la unitățile de pediatrie. Colectarea celulelor imune de înaltă calitate este esențială, iar experții propun crearea unei bănci de celule pentru a recolta celule de calitate superioară din persoanele tinere, între 18 ani și 40-60 de ani. Planul include colectarea de sânge din întreaga țară, utilizând laboratoare de analize care pot separa și trimite celulele imune necesare pentru terapie. Propunem recoltarea a doar 150 mililitri de sânge, pentru a evita problemele legate de legislația europeană. Timișoara ar putea să joace un rol important în acest proces, inclusiv în dezvoltarea tehnologiei necesare. Proiectele pentru producția acestor echipamente sunt în curs de desfășurare, proiectul putând fi finalizat în trei ani, cu scopul de a oferi tratamente mai accesibile', a detaliat, pentru AGERPRES, prof. Virgil Păunescu.

Therapies CAR-T sunt folosite în prezent în principal pentru cancere de sânge, dar se explorează și aplicarea lor pentru boli autoimune, cancere solide și anti-aging. Conservarea celulelor imune tinere după vârsta de 18 ani ar putea ajuta la îmbunătățirea sănătății pe termen lung, în special după 60 de ani, când sistemul imunitar începe să se degradeze.

'România are un program centrat pe Institutul Fundeni din București, care primește câteva zeci de milioane de dolari în fiecare an, ca să facă câteva zeci sute de astfel de terapii la copiii cu leucemii sau adulții cu leucemii și limfoame din toată țara. (...) De acest tip de tratament ultraperformant vor beneficia cei care au un anumit tip de cancere, de leucemii, după ce au trecut prin chimio o dată, chimio a doua oară, eventual și transplant, și după aceea ajung la această terapie foarte scumpă. Pentru că celelalte terapii sunt mult mai ieftine. Și există o șansă bună să se vindece', a punctat prof. Virgil Păunescu, în conferința de lansare a proiectului.

Valoarea proiectului este de 15 milioane de euro (70 de milioane de lei) și vin de la Uniunea Europeană, prin Programul Creștere Inteligentă, Digitalizare și Instrumente Financiare 2021-2027. Proiectul este implementat de un parteneriat format din Decode Health SRL (lider), Spitalul Clinic Județean Timișoara - Centrul OncoGen, LMS Plastic Surgery Clinique SRL și Centrul de Oncologie Sf. Nectarie SRL. AGERPRES/(A - redactor: Otilia Halunga, editor: Irina Poenaru, editor online: Ady Ivaşcu)