Un grup de bărbați români care acționau în numele guvernului iranian a comis un atac cu cuțitul asupra unui jurnalist care lucra pentru o organizație media de limbă persană la Londra, a declarat un procuror luni în fața unui tribunal britanic, potrivit Reuters.

Pouria Zaratifoukolaei, cunoscut sub numele de Pouria Zeraati, un jurnalist britanic de origine iraniană care lucrează pentru Iran International, a fost lovit de trei ori în picior în urma unui atac suferit în apropierea locuinței sale din Wimbledon, în sud-vestul Londrei, în martie 2024.

La începutul procesului împotriva a doi dintre cei trei bărbați acuzați de comiterea atacului cu cuțitul, procurorul Duncan Atkinson a declarat că aceștia îl vizaseră pe Zeraati, al cărui angajator - un post de televiziune finanțat de Arabia Saudită - critică guvernul iranian și a fost desemnat drept organizație teroristă de către regimul de la Teheran.

'Nu a fost vorba de un jaf, nici de o altercație care a scăpat de sub control, ci de un act de violență deliberat și planificat, menit să provoace vătămări grave victimei', a declarat Atkinson în fața Curții Coroanei din Woolwich, Londra.

Ei au 'comis un atac planificat, precedat de acțiuni de recunoaștere, care a fost ordonat de o terță parte acționând în numele statului iranian', a declarat procurorul.

Iranul a negat orice implicare în incident.

Nandito Badea, în vârstă de 21 de ani, și George Stana, în vârstă de 25 de ani, neagă amândoi acuzațiile de vătămare corporală cu intenție și vătămare corporală nelegitimă. Al treilea bărbat acuzat de implicare, David Andrei, a fost arestat în România, dar nu participă la proces.

Atkinson a afirmat că Zeraati era o 'țintă evidentă și ușor de identificat pentru actele de violență comise de intermediari' care acționau în numele Iranului. El a spus că în noiembrie 2022 au fost afișate în Teheran postere cu fotografii ale unor jurnaliști, printre care și Zeraati, sub titlul 'Căutat: mort sau viu!'.

'În ultimii ani, începând din 2005, Republica islamică a apelat mai puțin la propriii agenți și tot mai mult la intermediari, precum bandele criminale, pentru a pune în aplicare amenințările cu violența în numele său', a declarat Atkinson.

'Aceasta a inclus atacuri asupra persoanelor din această țară care au devenit ținte ale intimidării iraniene și, în mod efectiv, ale terorii', potrivit lui.

Atkinson a spus că Zeraati fusese supus unei 'recunoașteri ample' și că, cu un an înainte, Stana fusese arestat în grădina apartamentului său împreună cu un alt bărbat, care avea asupra sa mănuși de latex, foarfece și o mască.

În ziua atacului, Badea și Andrei l-au așteptat pe Zeraati în timp ce acesta traversa strada de la locuința sa spre mașină, a declarat procurorul. Andrei l-a imobilizat, în timp ce Badea l-a înjunghiat în partea superioară a coapsei, după care au fugit într-o mașină condusă de Stana, a adăugat procurorul.

Bărbații, care erau motivați de bani, au abandonat mașina și câteva haine, apoi au luat un taxi spre Aeroportul Heathrow de unde au zburat la Geneva, a declarat Atkinson. AGERPRES/(AS-editor: Lilia Traci, editor online: Ady Ivaşcu)