Premierul canadian Mark Carney a salutat marți ''opțiunea clară pentru unitate'' după ce alegătorii din bogata provincie petrolieră Alberta s-au opus luni organizării unui referendum privind independența acesteia, în plin război comercial între Canada și Statele Unite, transmite AFP.

Potrivit estimărilor difuzate de posturile de televiziune CBC (public) și CTV (privat), sprijinul pentru menținerea provinciei Alberta în interiorul Canadei a obținut peste 76% din voturi, față de 23% pentru partizanii referendumului promovat de mișcarea separatistă.

Acest rezultat este o victorie pentru premierul Mark Carney, care a crescut în Alberta și s-a deplasat săptămâna trecută în această provincie pentru a face un apel la mobilizare adresat susținătorilor unității Canadei.

Marți dimineață, Carney a salutat ''opțiunea clară pentru unitate'' făcută de provincia cu 5 milioane de locuitori.

''Canada este o țară mult mai mare decât suma părților sale'', iar Alberta și Canada vor merge ''de-acum înainte împreună, cu o hotărâre reînnoită și o mare ambiție'', a adăugat el.

Rezultatul scrutinului este în concordanță cu sondajele de opinie ce estimau sprijinul pentru secesiunea provinciei la sub 25%.

Încă marginală în urmă cu câțiva ani, mișcarea separatistă din Alberta a suscitat interesul administrației președintelui american Donald Trump, care amenință periodic cu anexarea Canadei, și al aliaților săi. La începutul anului, secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, a calificat provincia Alberta drept ''partener natural'' pentru Statele Unite, în timp ce reprezentanții susținătorilor independenței au fost primiți la Departamentul de Stat american.

Multimiliardarul Elon Musk a pledat la începutul lunii octombrie pentru secesiunea provinciei.

Unul din liderii separatiști, Mitch Sylvestre, a dat asigurări că mișcarea sa ''a trezit ceva în această provincie și acest spirit nu este aproape de a dispărea''. ''În această seară nu am ajuns la linia de sosire'', a spus el în fața susținătorilor săi reuniți la Edmonton.

Alberta dispune, în afară de șisturi bituminoase, de a patra rezervă mondială de petrol confirmată. Aceste resurse naturale se află în centrul revendicărilor separatiștilor, care afirmă că statul federal a sufocat industria petrolieră prin reglementările despre protecția mediului, în special în timpul mandatului fostului premier canadian Justin Trudeau.

Spre deosebire de acesta, Mark Carney s-a apropiat de autoritățile din Alberta și a accelerat construirea unui nou oleoduct către coasta Pacificului. Acest proiect, ce ar urma să contribuie la exportarea petrolului din Alberta către Asia, este unul din pilonii strategiei sale ce vizează reducerea dependenței economiei canadiene de Statele Unite.

În luna mai, mișcarea separatistă a reușit să primească suficiente semnături pentru a declanșa un referendum privind inițiativa populară pe tema independenței, înainte ca un judecător local să îl anuleze din motive constituționale.

Însă lidera conservatoare a provinciei, Danielle Smith, care se opune independenței, dar al cărei partid are separatiști în rândurile sale, a decis să organizeze propria sa consultare. ''Mulțumesc, Alberta!'', a reacționat ea după primele rezultate, salutând ''sprijinul larg pentru rămânerea în interiorul Canadei''. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)