Un tribunal pentru crime de război va anunța miercuri verdictul în procesul fostului președinte al Kosovo, Hashim Thaci, într-un proces cu acuzații ce privesc fapte care datează din timpul conflictului din anii '90 pentru independența față de Serbia, relatează marți Reuters.

Procurorii au cerut pedepse de 45 de ani de închisoare pentru Thaci, în vârstă de 58 de ani, și pentru alți trei comandanți superiori ai fostei Armate de Eliberare din Kosovo (UCK), care era alcătuită din etnici albanezi. Toți patru resping acuzațiile și avocații lor au cerut să fie achitați.

În mai multe orașe din Kosovo au fost montate în public ecrane de mare dimensiuni care arată numărătoarea inversă până la anunțarea sentinței, care ar urma să fie pronunțată la ora 10:00 la Haga (08:00 GMT). Mii de persoane au participat sâmbătă la un miting în capitala kosovară Pristina, cerând eliberarea acuzaților.

La fel ca funeraliile desfășurate săptămâna trecută la Belgrad pentru fostul lider militar al sârbilor bosniaci, Ratko Mladic, acest proces a evidențiat că amintirea războaielor din Balcani din anii '90 nu a fost lăsată în urmă de populația regiunii și că aceasta rămâne divizată în chestiunile de natură etnică ieșite la suprafață în timpul destrămării Iugoslaviei.

Analiștii politici consideră că verdictul în acest proces lui Thaci ar putea influența relațiile Kosovo cu Occidentul, în special cu Statele Unite, aliatul său, și ar putea genera noi tensiuni cu Serbia, care nu recunoaște independența Kosovo.

Hashim Thaci și ceilalți comandanți sunt acuzați de persecuții, crime, torturi și dispariții forțate ale unor etnici albanezi și sârbi din Kosovo, în timpul și în perioada imediat următoare conflictului din anii 1998-1999, care a condus mai târziu la autoproclamarea independenței Kosovo, în 2008.

Potrivit procurorilor, peste 100 de opozanți și presupuși colaboratori ai forțelor de securitate sârbe au fost uciși în timpul preluării prin violență a puterii politice de către UCK.

Avocații lui Thaci au susținut că acuzațiile sunt nefondate și că ar fi o încercare de rescriere a istoriei. Aceștia au mai susținut că nu există dovezi privind o legătură directă între Thaci și vreuna dintre crimele pentru care este acuzat sau care să conducă la concluzia că el avea sub control alți comandanți ai UCK.

Sub presiune internațională, Pristina a acceptat în 2015 crearea Camerele Specializate pentru Kosovo, un tribunal internațional cu sediul la Haga, format din judecători și procurori internaționali. Acest tribunal judecă, în baza legislației kosovare, cazuri de crime de război comise de foști membri ai gherilei UCK.

Hashim Thaci a fost președintele Kosovo în perioada 2016-2020 și prim-ministru între 2008 și 2014.AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor online: Irina Giurgiu)