O mulțime de sârbi a început luni la Belgrad să treacă prin fața sicriului lui Ratko Mladic, înainte funeraliilor criminalului de război decedat în 27 august în închisoare la vârsta de 84 de ani, relatează AFP.

Mladic a murit în timp ce era închis pe viață la Haga pentru genocid, crime de război și crime contra umanității comise în timpul războiului din Bosnia-Herțegovina, în anii 1990, în timp ce era comandantul forțelor sârbe din fosta republică iugoslavă. El fusese condamnat de Tribunalul Penal Internațional pentru fosta Iugoslavie.

Unii din cei în doliu nu treceau doar prin fața catafalcului pentru a-i aduce un ultimul omagiu celui supranumit de presa internațională 'măcelarul din Balcani', ci se opreau pentru a-i săruta sicriul depus în biserica ortodoxă Sfântul Luca din Belgrad. Pe măsură ce se aduna mulțimea, poliția a început să închidă străzile adiacente.

La început, rămășițele pământești ale lui Mladic au fost încadrate de militari, în timp ce preoții citeau rugăciuni.

Mulți din cei prezenți purtau tricouri cu mesaje elogioase pentru Mladic, au observat reporterii AFP.

Imaginile aeriene arătau o coadă de sute de oameni formată înainte de deschiderea ușilor bisericii.

În apropiere erau desfășurate steaguri sârbești și o banderolă imensă deasupra străzii, cu mesajul 'Bun-venit, generale, mulțumiri mamei tale că a adus pe lume un erou ca să se întoarcă gloria Serbiei Mari'.

Sicriul acoperit cu drapele naționale, adus în Serbia cu un avion de stat și primit la Belgrad cu onoruri militare, urma să rămână în biserică timp de cinci ore; apoi cortegiul funerar îl va însoți pe ultimul drum destul de scurt către cimitir.

Comisarul european pentru extinderea UE, Marta Kos, și-a anulat vineri vizita programată în Serbia pe 9 septembrie, arătând că glorificarea criminalului de război Mladic este 'incompatibilă cu valorile pe care a fost construită' Uniunea Europeană.

În războiul din Bosnia (1992-1995) și-au pierdut viața circa 100.000 de oameni, iar 2,2 milioane au fost strămutați. Mladic a fost arestat abia în 2011, după ce se ascunsese timp de 16 ani, și condamnat la închisoare pe viață în 2021, după un proces la Haga care a durat nouă ani și a stabilit că el este vinovat inclusiv de masacrul de la Srebrenica, din iulie 1995.

Mladic a fost personalitatea militară dintr-un trio de lideri sârbi, alături de fostul președinte iugoslav Slobodan Milosevic și de fostul conducător al sârbilor bosniaci Radovan Karadzic, care au jucat roluri importante în timp ce fosta Iugoslavie se destrăma în urma unor conflicte sângeroase. Numai la Srebrenica, sârbii au ucis 8000 de bărbați și adolescenți musulmani bosniaci, într-un măcel de o amploare unică în Europa după cel de-al Doilea Război Mondial. AGERPRES/(AS - redactor: Marius Hosu, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Irina Giurgiu)