Premierul maltez Robert Abela a lansat joi un apel la ''prudență'' pe fondul creșterii nemulțumirii în rândul opiniei publice după ce în ajun justiția l-a achitat pe magnatul Yorgen Fenech, acuzat de orchestrarea asasinării jurnalistei de investigație Daphne Caruana Galizia în 2017, transmit AFP și Reuters.

Verdictul dat miercuri de tribunal a fost urmat în cursul serii aceleiași zile de un miting organizat în fața parlamentului de Partidul Naționalist, principala formațiune de opoziție din Malta, și care a reunit sute de persoane.

''Trebuie să dăm dovadă de compasiune, prudență și reținere în comentariile noastre'', a declarat premierul Robert Abela în fața jurnaliștilor, accentuând că două anchete separate privind asasinatul din 2017 sunt încă în desfășurare și că procurorii pot contesta în apel decizia de miercuri.

Verdictul anunțat miercuri de un juriu popular a suscitat indignare din partea societății civile și a organizațiilor internaționale pentru apărarea libertății presei. Acestea cer dreptate pentru Daphne Caruana Galizia, luptătoarea neobosită contra corupției din micul stat mediteranean.

Matthew Caruana Galizia, unul din fiii jurnalistei asasinate, a calificat decizia juriului drept ''obscenă și pur și simplu malefică''.

Parlamentul maltez va organiza vineri o sesiune extraordinară pentru a dezbate acest subiect, în urma unei solicitări a liderului Partidului Naționalist, Alex Borg.

Până în prezent, cinci persoane au fost condamnate pentru că au furnizat încărcătura explozivă și au executat atentatul contra jurnalistei malteze.

Comitetul pentru Protecția Jurnaliștilor a declarat joi că va continua să ''acționeze pentru toți cei implicați în uciderea Daphnei Caruana Galizia să dea socoteală pentru faptele lor''.

Centrul european pentru libertatea presei a afirmat că verdictul a trimis un ''mesaj îngrijorător'', în timp ce o altă organizație de apărare a drepturilor jurnaliștilor, Reporteri Fără Frontiere (RSF), s-a declarat ''mai mult decât indignată''.

Președinta Parlamentului European, malteza Roberta Metsola, membră a Partidului Naționalist, a publicat un mesaj pe Facebook adresat ''Dragei Daphne'', în care promite: ''Nu vom abandona și nu vom ceda''.

Daphne Caruana Galizia a fost ucisă la 16 octombrie 2017 cu ajutorul unei încărcături explozive plasate sub automobilul său în apropierea casei unde locuia, în satul maltez Bidnija. Jurnalista avea 53 de ani.

Pe blogul său, intitulat Running Commentary, Daphne Caruana Galizia a acuzat constant politicieni și alți oficiali maltezi de fapte de corupție, fiind dată în judecată de câteva ori. Însuși fostul premier maltez Joseph Muscat a devenit ținta criticilor după ce jurnalista a scris că o firmă al cărei nume a apărut în scandalul Panama Papers, Egrant Inc., era deținută de soția fostului premier, Michelle Muscat. Aceasta ar fi primit bani de la una dintre fiicele președintelui azer Ilham Aliev, prin intermediul unei companii înființate de Mossack Fonseca, firma de avocatură aflată în centrul scandalului Panama Papers.

Caruana Galizia a dezvăluit că o societate din Dubai, intitulată ''17 Black'', a virat două milioane de euro către Keith Schembri, șeful de cabinet al premierului maltez de la acea vreme Joseph Muscat, și către Konrad Mizzi, fost ministru al turismului. Contrapartida acestei mite nu este cunoscută.

Consorțiul jurnalistic Daphne Project, care și-a reluat anchetele, a relevat că ''17 Black'' îi aparținea omului de afaceri Yorgen Fenech. Ulterior, Joseph Muscat, Keith Schembri și Konrad Mizzi au demisionat. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor online: Gabriela Badea)