Uniunea Europeană (UE) are reputația de a fi o mașinărie lentă și greoaie care se chinuie să ajungă la acorduri, dar există un lucru asupra căruia toată lumea de la Bruxelles este de acord: Europa își pierde competitivitatea și trebuie să accelereze și să se adapteze dacă nu vrea să piardă trenul într-o lume nouă în care vechile reguli nu mai sunt respectate, scrie sâmbătă EFE.

'Trebuie să încetăm să ne plângem și să acționăm rapid', spune Ekaterina Zaharieva, comisar pentru startup-uri, cercetare și inovare, rezumând un sentiment care transcende barierele și este împărtășit de politicieni, experți și înalți funcționari din toate instituțiile europene și din întreg spectrul politic consultați de EFE cu ocazia începerii președinției rotative a Irlandei la Consiliul UE, care are drept prioritate competitivitatea.

Apărarea împotriva Chinei și a SUA cu propriile lor arme

'Totul a explodat de la venirea la putere a (președintelui american Donald) Trump', spune o înaltă oficialitate a Consiliului UE, care observă că 'Statele Unite nu mai sunt aliatul de odinioară' și că totodată China se angajează într-o concurență neloială care subminează industria europeană.

'Trebuie să impunem condiții companiilor străine care doresc să investească în Europa, ceea ce, în fond, China ne-a făcut-o nouă tot timpul', argumentează ea, referindu-se la una dintre măsurile din Legea privind accelerarea industrială, negociată în prezent în Consiliu.

Această măsură, care constă în obligarea investitorilor externi să respecte anumite reguli pentru a-i împiedica să ocolească tarifele europene prin achiziționarea de companii din statele membre, este un bun exemplu al schimbării de perspectivă care se impune în cadrul UE.

Europa, care a apărat întotdeauna comerțul internațional deschis într-un sistem de reguli pe care toată lumea trebuie să le respecte, a văzut că aceste reguli 'sunt încălcate în mod sistematic, nu numai de cei care oricum o făceau, ci și de cei care au fost aliați fundamentali ai Europei', adaugă surse din Comisia Europeană, 'iar dacă lumea este mai puțin cooperantă, trebuie căutat un nou echilibru'.

Dezbaterea este deschisă și nu toate familiile care trăiesc sub același acoperiș în Parlamentul European o văd la fel.

'Nu putem închide ușile Chinei, trebuie să mergem împreună', spune europarlamentara Isabel Benjumea (Partidul Popular European, PPE), care, chiar și așa, consideră că se va ajunge la un acord pe această temă, deoarece pierderea competitivității Europei față de China este alarmantă.

'Democrația necesită timp'

Obiectivul este ca Legea privind accelerarea industrială să fie aprobată în decembrie de Consiliu, Comisie și Parlamentul European, însă termenele limită reprezintă una dintre problemele perene ale UE.

'Democrația necesită timp', observă purtătoarea de cuvânt a Parlamentului European, Delphine Colard, care insistă totuși că există 'o voință reală' de a elimina 'întârzierile nejustificate', în special în ceea ce privește 'temele prioritare'.

În timp ce Europa se teme de concurența Chinei în industriile tradiționale precum industria auto, atunci când se vorbește despre Statele Unite ale Americii apare o preocupare majoră în ceea ce privește companiile de tehnologie.

Bătrânul Continent este îngrijorat, deoarece startup-urile sale trec în mâinile americanilor atunci când ajung în faza de expansiune, fiindcă nu găsesc finanțarea necesară în Europa.

În acest domeniu, Europa promovează fonduri paneuropene cu capacitatea de a investi sute de milioane de euro, un domeniu în care Statele Unite sunt mult mai avansate.

Deși aceste fonduri sunt în mare parte private, ele au o puternică componentă publică, motiv pentru care negocierea bugetului pe termen lung al UE, Cadrul Financiar Multianual (CFM), se dovedește dificilă.

'Europa are noi priorități în materie de competitivitate, dar acestea trebuie abordate fără a reduce elemente care se află în ADN-ul Uniunii Europene, cum ar fi Fondurile de Coeziune sau Politica Agricolă Comună', spune Sandra Gomez, europarlamentară din partea grupului Socialiștilor și Democraților (S&D).

Agenda UE privind competitivitatea trebuie pusă în aplicare urgent, potrivit celor 12 experți și politicieni consultați de EFE, dar diferitele sensibilități îngreunează ajungerea la acorduri.

Cu toate acestea, Europa nu renunță pentru că, așa cum subliniază toți interlocutorii cu care EFE a stat de vorbă, poate duce bătălia din poziția de forță oferită de o piață unică cu 450 de milioane de consumatori - mai mulți decât în Statele Unite din punct de vedere numeric și mai mulți decât China în ceea ce privește puterea de cumpărare și capacitatea de economisire - și de o industrie înalt calificată.

'Avem tot ceea ce ne trebuie pentru a ne menține poziția de lider, dar trebuie să accelerăm', conchide comisarul Zaharieva. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)