Capitala ucraineană a fost vizată de baraje de rachete și drone rusești care au distrus etaje întregi ale unor clădiri rezidențiale și s-au soldat cu cel puțin nouă morți, potrivit autorităților, după un avertisment al lui Volodimir Zelenski, relatează AFP.

Președintele ucrainean a anunțat în ziua precedentă la Dublin că se întoarce imediat la Kiev, afirmând că se teme de un atac de 'mare anvergură' al Rusiei. 'Știm că (Vladimir) Putin pregătește această lovitură masivă asupra Ucrainei de ceva timp deja', a declarat el, făcând apel la ucraineni 'să fie mai prudenți pentru a se proteja', în cadrul unei conferințe de presă din Irlanda de miercuri.

Serviciile de salvare ucrainene au anunțat cel puțin 'nouă persoane ucise și 34 rănite din cauza atacului rusesc asupra orașului' Kiev.

'O dată în plus, dușmanul vizează deliberat zone rezidențiale și ucide civili. Pagubele sunt considerabile și numărul răniților este important, incluzând copii', a postat responsabilul administrației militare a capitalei ucrainene Timur Tkacenko pe Telegram.

Jurnaliștii AFP au auzit explozii în timpul unei serii de atacuri care a durat mai multe ore, iar în imaginile suprinse de agenție pot fi văzute imobile rezidențiale avariate.

După o detonare în centrul capitalei, s-a ridicat un nor gros de fum, iar apoi au apărut flăcările, a declarat un jurnalist prezent la Kiev. Pompieri și ambulanțe au ajuns rapid la fața locului.

La circa 50 de minute după prima explozie, jurnaliștii au auzit o a doua deflagrație aproape de locul impactului inițial, care a proiectat mai multe fragmente în aer.

Pe străzi, locuitorii s-au îndreptat spre adăposturi, luând cu ei saltele.

Katerina Koval, o locuitoare din Kiev, a explicat pentru AFP că pierduse obiceiul de a se refugia sistematic în adăposturi. 'Dar după ultimele atacuri, am decis să merg acolo pentru că au fost pur și simplu prea multe lovituri asupra unor situri civile în timpul atacului recent', a subliniat ea, refugiată în metroul capitalei.

'Desigur, situația se poate înrăutăți oricând, dar nu cred că ne pot intimida', a observat Katerina Kușeriava, o doctoriță care locuiește în Kiev.

'În timpul nopții, dușmanul a lansat un atac masiv asupra regiunii Kiev utilizând drone de atac, rachete balistice și rachete de croazieră', a declarat Mikola Kalașnik, responsabil al administrației militare a regiunii Kiev pe Telegram, precizând că cinci districte au fost lovite.

Primarul orașului, Vitali Kliciko, a declarat că loviturile rusești au avariat o clădire din centrul capitalei care adăpostea un post de ambulanțe.

'Cinci profesioniști din domeniul sănătății au fost răniți în districtul Șevcenkivskii. Unul dintre ei, un lucrător pe ambulanță, este într-o stare critică', a mai postat el pe Telegram.

'Acoperișul unui imobil rezidențial de mare înălțime este în flăcări' într-un alt district, în timp ce mai multe persoane au fost prinse în capcană într-un alt imobil avariat de nouă etaje, a adăugat primarul.

La mai bine de patru ani de la începutul invaziei ruse în Ucraina, capitala este în mod regulat ținta unor atacuri aeriene criminale și uneori masive.

Pe 2 iunie, un atac rus masiv, efectuat cu 656 de drone și 73 de rachete, a făcut 23 de morți, dintre care 16 la Dnepr (centru-est) și șapte la Kiev, unde în jur de 50 de persoane au fost de asemenea rănite, conform autorităților.

Kievul, la rândul său, și-a intensificat în ultimele luni loviturile asupra Rusiei și a teritoriilor ocupate de Moscova, în timp ce negocierile sub mediere americană pentru a pune capăt războiului sunt în impas.

Pe 18 iunie, un atac ucrainean masiv a făcut 17 răniți și a lovit o rafinărie majoră din Moscova, provocând explozii și un incendiu spectaculos.AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor online: Ada Vîlceanu)