Uniunea Europeană a promis joi Armeniei un sprijin economic suplimentar de 18 milioane de euro și a anunțat liberalizarea unor reguli de export pentru bunurile sale, în contextul în care Bruxelles-ul încearcă să susțină această țară din Caucazul de Sud, țintă a presiunilor comerciale venite din partea Rusiei, informează Reuters.

Moscova a impus restricții comerciale extinse Armeniei înaintea alegerilor parlamentare din iunie, când partidul aflat la putere, Contractul Civil, a obținut 49,8% din voturi. Rusia a acuzat Occidentul de interferență în alegeri și s-a alăturat opoziției armene în a denunța încălcări în procesul electoral.

Restricțiile impuse de Moscova, pe măsură ce Armenia a urmărit să își consolideze relațiile cu Occidentul și să adere la UE, i-au afectat Erevanului în mod serios exporturile în cazul multor produse, precum florile, peștele, produsele proaspete și cele alcoolice.

Armenia este membră a unei uniuni economice condusă de Moscova, iar Rusia a reprezentat aproximativ 35% din comerțul exterior al Armeniei anul trecut, comparativ cu 11% pentru UE, conform statisticilor guvernamentale.

Aflată joi în vizită în capitala Erevan, președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, i-a transmis prim-ministrului Nikol Pașinian că UE își va crește sprijinul și va ajuta la aducerea mai rapidă a bunurilor armene pe piețele europene.

'Știu că Armenia se confruntă în continuare cu presiuni economice semnificative din partea Rusiei', a spus von der Leyen. 'Dar fiți siguri: atunci când presiunea asupra partenerilor noștri crește, UE intervine... Puteți conta pe noi', l-a asigura pe interlocutorul său von de Layen.

Șefa executivului european a mai anunțat că UE va elimina tarifele pentru aproape 80% din exporturile armene către UE.

Sprijinul economic de 18 milioane de euro anunțat joi face parte dintr-un pachet mai amplu de 52 de milioane de euro pe care UE l-a conceput pentru Armenia la începutul lunii iunie.

Miercuri, la Baku, Ursula von der Leyen a declarat că că Bruxelles-ul a promis 200 de milioane de euro sub formă de granturi pentru a îmbunătăți legăturile de transport, energie și cele digitale în întreg Caucazul de Sud, proiect conceput pentru a sprijini pacea între Azerbaidjan și Armenia după o perioadă de aproape 40 de ani de război. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor online: Ady Ivaşcu)